「迷你人脑」植入老鼠爆争议：我是老鼠还是人？

▲科学家把「迷你人脑」植入老鼠头部，希望有助于研究人类的阿滋海默症等脑部疾病。（示意图／翻摄自网路）

国际中心／综合报导

一个关于神经科学的医学会议议本周在美国召开。有科学家在会上发表学术论文，论述把「迷你人脑」(Tiny Brain)植入老鼠头部的实验，希望有助于研究人类的阿滋海默症等脑部疾病。然而此一大担实验引起不少道德争议，有人担心此举终有一天会让动物有了人的意识。

报导指出：研究团队在实验中使用的「迷你人脑」是人造的「类器官」(organoids)， 从人类干细胞中抽取的细胞体培育而成。科学家把它跟老鼠的大脑和供血系统连结。

据报导，之前已有多个研究团队进行类似实验。其中一个团队声称，只要利用光照射老鼠的眼睛，即可活化「迷你脑」里面的神经元。

加州圣地牙哥「索尔克生物研究所」(Salk Institute)教授盖奇(Fred Gage)认为， 这意味着「迷你脑」已经向老鼠脑部发出讯号，显示「迷你人脑」正在发挥功能。

科学家希望借着这项实验研究早发性痴呆症等脑部相关疾病。不过如此一来需要使用更复杂、更接近人脑的「迷你脑」。

纽约「哈斯汀生命伦理研究所」(The Hastings Center)研究员庄诗顿(Josephine Johnston)指出，科学家用老鼠做实验基于牠们不是人类。她质疑：「但如果给牠们人脑的类器官，牠们的智慧、个体意识甚至物种身份会产生什么样的改变？」

▲「迷你人脑」在运作时的惰景。(图／翻摄自网路）