乐活益寿新境界 太极拳的健康密码

马培德

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「活得久,活得健康,活得快乐」是当今现代人普遍追求的目标,那么究竟该如何实现呢?原来中医最早的医学经典论着《黄帝内经》早已告诉我们养生的秘诀:「上古之人,其知道者,法于阴阳,和于术数,食饮有节,起居有常,不妄作劳,故能形与神具,尽终其天年,度百岁乃去」。意思是除了做到饮食节制,作息有一定规律之外,适当的减压放松也十分重要,而太极拳运动就是纾解压力以及养生要诀的最佳切实体现。

太极拳是一门古老的武术,在经过动作和应用的转变后,成为当今熟知的健康促进和养生运动。许多研究指出,太极拳运动对肺部疾病患者,如慢性肺阻塞、哮喘甚至不同类型的癌症具有正向的影响,太极拳也可以显著缓解乳癌患者的疲劳症状,有效提高生活品质。此外,太极拳也被证明可有效改善早期失智症的短期认知功能。事实上,太极拳早已成为国际间流行的中医养生方法,有些欧美医院把太极拳当成正式复健项目,德国健保在20多年前开始推广太极拳,将课程纳入给付项目,使其成为与西方医学治疗并进的辅助与另类疗法。

太极拳是一种轻柔,心身合一的养生运动,其练习的要诀是:心灵安静、身体放松与动作自然。首先,要使心沉静下来,心静全身内外自然能松静,接着以意念依序使躯干的颈、胸、腰,上肢的腕、肘、肩,以及下肢的髋、膝、踝等九大部位关节一一放松,如此全身气血运行才能顺畅。太极拳的动作要求柔和缓慢,身体筋络疏松,切勿紧张,运动的过程以心行气,以气运身,动作自然并配合腹式呼吸。此外,太极拳的步法也很重要,重心的转换要明确,必须分清虚实,确实的太极拳步法可以强化腿力,改善平衡感,达到预防跌倒的效果,甚至可以改善帕金森病患者的姿势不稳定性和平衡能力。

简而言之,太极拳运动是由一系列轻柔的动作组成,并藉放松、呼吸和专注的最高境界,使太极拳成为一种非常独特的运动形式,是一种适合各年龄层的运动。