两岸「外交休兵」结束 巴拿马总统：2007年就想与中国建交
▲巴拿马总统瓦雷拉（Juan Carlos Varela）表示，2007年就有和中国建交的念头。（图／翻摄自Juan Carlos Varela推特）
与台湾建交多年的巴拿马日前与中国建交、和台湾断交。正于美国华府的巴拿马总统瓦雷拉（Juan Carlos Varela）21日表示，巴拿马和台湾有着很好的友谊，但因两岸「外交休兵」（diplomatic truce）结束，身为巴拿马总统选择和中国建交是「正确的决定」。
瓦雷拉参加华府智库「美洲国家对话」（Inter-American Dialogue）座谈活动时表示，2007年就有和中国建交的念头，他当时建议台湾外交官以及「访问巴拿马的台湾总统」，如果两岸结束「外交休兵」，那么巴拿马就会转向中国。
「巴拿马重要的盟友——美国。在决定与台湾断交之前，就有打电话告知美国的朋友。」瓦雷拉说，2008年前总统马英九领导国民党赢得选举，提出两岸「外交休兵」而没有恶性竞争，当时经济贸易、投资、旅游观光等交流都满「成功」；如今政治情况改变，两岸关系不再缓和，「巴拿马只好改变外交承认。」
▲瓦雷拉强调，巴拿马不是第一个「改变外交承认」的国家。（图／记者季相儒摄）
「美洲国家对话」座谈会后开放提问，有台湾记者询问，为何巴拿马选择在这个时间点与中华民国断交？是否考虑地缘政治因素？事前是否有告知美国关于巴拿马与中华民国断交的决定？
瓦雷拉以圣多美普林西比及几个月前甘比亚选择与中国建交为例，当时他就致电问台湾朋友「外交休兵」的情况，得到的答案是「结束了」，于是巴拿马政府开始和北京谈判协商。他强调，巴拿马不是第一个「改变外交承认」的国家，哥斯大黎加2007年6月就和中华民国断交。
「与台湾断交3、4小时前就有致电给美国的朋友。」瓦雷拉表示，如果两岸「外交休兵」结束，巴拿马就会改变外交承认，即使和美国有坚定的伙伴关系，但也不需要得到谁的许可，「因为巴拿马是主权国家。」他也解释，哥斯大黎加转向与中国建交后，两岸关系有改善，也有「外交休兵」；或许在巴拿马之后，两岸仍可讨论「外交休兵」，但最重要的是，「巴拿马没有要求任何东西，什么都没有要求。」
▲瓦雷拉认为，与中国建交是一个非常正确的决定。（图／翻摄自Juan Carlos Varela推特）
至于为何会有如此重大的决定，瓦雷拉说，2007年，他参加中国举行的世界特殊奥运会，在上海看到台湾运动员以「中华台北」参与，也对中国经济发展的深刻印象，当时他就和北京官员说，「如果我成为巴拿马总统，我就会转向和中国建交。」
瓦雷拉表示，「中国是世界第二大经济体，也是巴拿马运河第二大用户。因此身为巴拿马总统，对于巴拿马人民、经济、社会而言，这是一个非常正确的决定。」中国在巴拿马当地投资许多建设，让他相当看重中国的经济实力，也期待巴拿马能和中国更加深化，未来有机会再访问北京与上海。
华府这场「美洲对话」座谈广受拉丁美洲国家的瞩目，包括台湾的邦交国瓜地马拉、宏都拉斯等驻美大使馆都有派员前往聆听。瓦雷拉最后强调，这只是巴拿马的政治决定，「台湾一直是巴拿马很好的朋友，我希望友谊长存。」
"Taiwan has been a good friend of Panama & I hope we can continue our friendship. But this's a political decision for Panama." #VarelaInDC