路透：美日部长级贸易谈判 8月1日华盛顿登场
▲ 日本经济大臣茂木敏充2019年5月在东京与美国贸易代表莱特海泽会面。（图／达志影像／美联社）
美日贸易协商工作出现新进展，知情人士透露，双方8月1日将举行部长级会议，相关谈判作业已进入筹备阶段，届时日本经济大臣茂木敏充（Toshimitsu Motegi）将在华盛顿与美国贸易代表莱特海泽（Robert Lighthizer）见面。
路透社报导，美国总统川普着眼于缩小对其他国家的贸易逆差，他先前向日方施压要求加快贸易谈判，为美国商品进入日本市场铺路，特别是农产品领域，并进一步处理贸易逆差一事。对此，日本则是抱持较为谨慎的态度，期盼美方能降低汽车零件关税。
事实上，美国2018年对日本的商品贸易逆差达676亿美元，尽管日本是美国重要的盟友之一，但川普也曾威胁对日本进口汽车加征25%的关税，以解决贸易逆差的问题。
在今年6月的大阪G20峰会上，美日双方都以证实会有「好消息」发布。外界推测，此次的华盛顿会议将会带来正面消息。此外，日方官员也透露，首相安倍晋三9月将出访美国纽约，料与美国总统川普见面。
在美日贸易处于协商阶段的同时，日本与韩国近来也在经济贸易方面陷入纷争。根据日媒稍早取得的消息，日本政府最快会在8月2日的内阁会议上，正式宣布是否把南韩从「贸易白名单」移除，一旦正式公布，将会于21日后生效。