麦草挡流沙 包兰铁路快飞1甲子
2018年6月26日，包兰铁路在宁夏中卫市境内穿越沙海。（新华社）
当乘坐包兰铁路上的列车穿越腾格里沙漠，两岸壁立，一水中流，一条宽宽的绿色林带随沙丘连绵起伏，树林外高低错落的是一片片麦草方格沙障，各种灌木和草本植物顽强地生长，新的麦草方格向着沙漠深处延伸，诉说着大陆西北治沙的智慧和历史。
1958年8月，包兰铁路全线通车，是大陆第一条沙漠铁路，在中卫境内6次穿越沙漠。当时的包兰铁路沿途沙丘裸露，植被覆盖率极低，干沙层厚达10至15公分。曾有国外专家预言：包兰铁路「存活」不了30年就会被沙漠淹没。然而，如今在腾格里高达百公尺的流动沙丘上，这条沙漠铁路已畅通无阻61载。
偶然发现方格固沙
「麦草方格的出现是个偶然」。沙坡头中卫工务段高级工程师郜永贵说，在固沙治沙初期，因自然环境异常恶劣，植物固沙行不通，林场尝试过卵石铺面、沥青拌沙、草席铺面等固沙方式，但一场大风过后，都被掩埋殆尽。「治沙这个难题是个世界级难题。」
有一天，职工们正在休息，随手捡起驼队洒落下的一捆麦草，便用铁锹把这团麦草深深插进沙子里。大风过后，其他种下的草本植物悉数被黄沙吞噬，唯独这捆麦草坚强地挺立在沙丘之上。这偶然的举动竟开创了治沙历史。
在一次平铺式沙障试验中，固沙团队选用麦草和稻草做材料平铺在沙上，但风一吹，麦草就吹跑了。林场职工在沙漠中扎了「人定胜天」、「中卫固沙林场」几个字，之后竟意外发现几个字当中，方块形的字没有被沙子埋没。经过探索、试验，治沙人以当地丰富的麦秸为材料，终于创造出「麦草方格」固沙法，挡住了流沙。
麦草方格固沙并不是一朝一夕可以做完的事情。用铁锹把干草深扎到沙粒中，组成一个个1公尺见方的正方形十字网格。再把网格中央的沙子分别推到干草周围，对麦草方格进行加固。在干草附近撒上草籽，等下了雨慢慢地就会长出更多沙生植物。
壮丽沙障扫除威胁
如此广袤的腾格里沙漠上，想要治好沙，需要一代又一代人的努力。沙漠条件异常艰苦，尤其在夏天，这里的温度足足达到四五十度。林场工人一格一格地扎，用愚公移山的精神，建成包兰铁路两侧壮丽的草方格沙障。经过几代铁路治沙人20多年的努力，包兰铁路已基本摆脱流沙的威胁，流沙上道的情况改善很多。从此，包兰铁路不再害怕被风沙淹没。
小灵通 包兰铁路
从包头至兰州，全长990公里。1954年10月开工，1958年10月交付营运，经过腾格里沙漠，全线有140公里在沙漠中穿行，是大陆五十年代在沙漠中筑成的铁路。采取的防沙、治沙措施曾获1987年国家科学技术进步特等奖。包兰铁路是华北通往西北的重要干线，对加速内蒙古、宁夏、甘肃的经济建设具有重要性。（李锌铜）