美国城市「1年砍倒3600万棵树」 多花40亿美元能源成本
▲研究发现，美国城市每年损失多达3600万棵树木。（图／达志影像／美联社）
美国林业局先前一项研究显示，美国各大城市的钢筋混凝土正逐渐取代绿色植物，美国城市每年约损失3600万棵树木。研究发现，大约有40％的新建不透水表面，原本都曾是树木生长的区域，这将使城市变得更炎热。
根据CNN报导，美国城市市区树木覆盖率以每年约17万5000英亩的速度下降中，在2009年至2014年的5年间，城市与周边地区树木减少了1％。研究人员警告，美国有80％的人口生活在市区，树木覆盖率下降，意味着城市更暖化，污染更严重，对居民而言更不健康。
美国林业局科学家诺瓦克（David Nowak）表示，树木覆盖率下降的原因有很多，包括自然灾害、野火、昆虫、疾病，但城市发展是人类唯一能控制的因素。诺瓦克说，每当我们新建一条路，或是新盖一栋建筑，砍倒了一棵树，这不仅会影响到该地点，还会影响到整个地区。
诺瓦克说，根据《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）最近一项研究，树木必须覆盖待冷却面积的一半，才能获得充足的降温效益，亦即一座城市必须被树木覆盖将近一半，才能有效降温。
此外，树木的阴影能够帮助建筑物降温，进而降低夏季空调使用率。根据研究，树木每年约可减少多达40亿美元的能源成本。另外，种植树木还能带来水土保质、改善地下水质、降低噪音、防紫外线、增加美观度等诸多优点。诺瓦克说，人们可以借由管理城市中的树木覆盖率，来影响空气品质、水质，最终改善人们自己的生活福祉。