5种老药降低新冠病毒量最高达10倍 专家：这饮品顾肺
5种老药降低新冠病毒量最高达10倍，中药材也在列！ 专家推「薄荷紫苏茶」顾肺。(图／中央研究院、康健杂志提供）
对抗新冠肺炎，全球对疫苗寄予厚望，药物的研发也没有停下脚步。中央研究院院士翁启惠率领的研究团队发现，抗疟疾药物美尔奎宁、抗爱滋病药物奈非那韦、灵芝多糖体RF3、全株薄荷及全株紫苏的萃取物等5款现有药物及保健品，具有抑制病毒活性效果。虽然还需要临床试验，距离上线应战还有一段时间，但专家建议，民众平常就能冲泡薄荷及紫苏茶，顾肺保健，增加抵抗力。
研究团队由翁启惠及基因体研究中心特聘研究员兼主任洪上程等10多人组成，去年疫情初期，团队先收集市面上2,855个美国食药局（FDA）核准使用的人类或动物用药，同时挑选出近200种具有治疗病毒感染疗效的中药材，初步筛选出具潜力的15个药物，接着再以叙利亚仓鼠进行动物测试。
其中，仓鼠实验发现，抗疟疾药物美尔奎宁（Mefloquine）、抗爱滋药物奈非那韦（Nelfinavir）、中草药灵芝萃取出的多糖体RF3、全株薄荷和全株紫苏萃取物等5款现有药物及保健品，证实可以减少老鼠肺部的病毒量最高达10倍。
●阻断病毒复制 动物实验最高降低10倍病毒量
「研发抗病毒药物关键在于阻断病毒的复制过程。」洪上程解释，病毒进入细胞复制出新病毒的过程中，需要很多不同功能的病毒蛋白参与，若能有效抑制其中1个或2个以上的病毒蛋白活性，就能阻断病毒复制。
研究成员之一、台大药学系梁碧惠教授指出，这5种药物虽然在细胞及动物实验中都展现抗病毒活性的效果，但是各自拦截病毒的时间点和方式不尽相同，尤其中药材的机转更复杂，确切机转还需进一步厘清。目前已知奈非那韦是透过抑制蛋白酶活性，阻止病毒进行组装复制。
这项研究成果已于今年1月15日发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）。虽然仅完成细胞和仓鼠测试，还没有进行人体试验，但洪上程表示，已先申请专利，未来如果有厂商技转，针对这5种潜力药物进行临床实验，调配出合适的配方，就有机会在疫情大爆发、出现紧急状态时，作为准备用药。
此外，梁碧惠表示，虽然3种中药材的确切机转还不清楚，但以灵芝来说，本身就有助于免疫系统，薄荷和紫苏则入肺、能保护肺部，所以在尚未开发出真正有效的药物前，民众也可以作为平常保健品使用。
她建议，可以用1克紫苏加上1克薄荷，配上2,000cc的热水冲泡饮用，除了保养肺部，如果感冒或曾确诊新冠肺炎、痊愈后仍有肺部不适的情形，也有缓解作用。但她提醒，体弱气虚的和肾脏功能不佳的患者不宜喝太多，而且紫苏有草酸成分，容易形成尿路结石，也不建议大量饮用，约1天1杯即可。
不过，台北市中医师公会理事长施纯全表示，紫苏和薄荷在抑制病毒的效果仅在动物实验阶段，难以用来推论至人体上，且以中医临床应用来说，这2种药材通常做为辅助、搭配其他药材使用，很少单用这2味药，用量也会根据各人情况斟酌条配，几乎没有拿来冲泡饮用，民众若要使用，最好还是请教专业中医师。