奈米癌症疫苗 降低复发机率

阻绝癌细胞特化配子(ligand)蛋白与杀手T细胞的免疫检查点蛋白结合，确保杀手T细胞正常运作，但并非对每种癌症有效。(研之有物提供/李侑珊台北传真)

癌症为我国十大死因之首，癌症死亡病人当中，约9成死于转移癌，而非原位癌，足见癌症晚期治疗之棘手。中央研究院目前在国家生技研究园区研发的「奈米癌症疫苗」，为深具潜力的治疗方式，其利用病人肿瘤突变资讯，制造奈米级粒子的癌症疫苗，以训练免疫细胞清扫病患体内可能残余的癌细胞，降低复发机率。

中研院生物医学科学研究所研究员陶秘华指出，癌细胞出现时，会引发免疫系统发动攻击，像是名为「杀手T细胞」的免疫细胞，会辨识并杀死癌细胞。但当癌细胞大量复制、扩散，肿瘤有能力驱逐、消灭周围的杀手T细胞，甚至「招降」肿瘤内部免疫细胞，不但让免疫细胞无法作用，甚至反过来保护癌细胞。

陶秘华说，免疫疗法的作用，就是要恢复人体自身免疫系统来侦测突变、不正常的细胞，进而消灭癌细胞。

陶秘华提到，免疫疗法第一种方式为「免疫检查点抑制剂」，例如科学家投入CTLA-4或PD-1/PD-L1抑制剂，阻绝癌细胞特化配子(ligand)蛋白与杀手T细胞的免疫检查点蛋白结合，确保杀手T细胞正常运作，但并非对每种癌症有效。

第二种疗法为「免疫细胞治疗」，主要从病患血液中分离出T细胞，利用基因工程改造，让T细胞上面出现「嵌合抗原受体」（简称CAR）辨识癌细胞表面抗原抗体，并活化T细胞讯息传递，再送回病人体内，让T细胞有能力攻击肿瘤。但目前除了治疗急性B淋巴细胞白血病效果显著，其他癌症则因CAR专一性不足，还存在许多待克服的副作用。

中研院正在研发的「奈米癌症疫苗」，属「治疗性疫苗」，需为不同病患量身打造。陶秘华强调，免疫疗法仍因体质差异，有潜在副作用，加上价格昂贵，早期发现，早期治疗仍是对抗癌症的最有效方式。