美国首宗死亡病例「感染途径仍不明」！学者：病毒已在华盛顿州传播6周
▲美国学者推测，新冠病毒可能已在华盛顿州传播6周。图为华盛顿州柯克兰的医疗人员护送新冠肺炎病患。（图／达志影像／美联社）
美国新冠肺炎（Covid-19）疫情扩散，目前累计83人染疫，境内首宗确诊与第一起死亡病例都发生在华盛顿州（Washington State）。卫生与公共服务部长阿泽（Alex Azar）于1日表示，病逝的50多岁男性感染原因依然不明。福瑞德哈金森肿瘤研究中心、华盛顿州大学的学者研究指出，新冠病毒可能已在州内传播6周。
《路透社》报导，卫生与公共服务部长阿泽（Alex Azar）于1日表示，美国第一起死亡病例的感染途径依然不明，这名50多岁病患没有与任何确诊患者，或者具有中国旅游史的人接触，也不曾到访疫区。
阿泽表示，联邦与州政府仍在持续调查这名患者究竟如何染疫。他强调，虽然政府预期会出现更多病例，但相关单位都已采取积极防疫措施，且美国民众感染病毒的平均风险依然很低，「我们拥有全世界最好的公卫体系来照顾我们」。
This strongly suggests that there has been cryptic transmission in Washington State for the past 6 weeks. 3/9
《美联社》（AP）报导，福瑞德哈金森肿瘤研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）以及华盛顿大学学者1日表示，新冠病毒可能已在州内传播6周。助理教授贝德福德（Trevor Bedford）说明，1月20日确诊的第一例与2月29日病逝的患者，体内病毒的基因相似性指出，晚近病例可能源自初期病例，「有力地指出，华盛顿州在过去6周存在着隐性传播。」
贝德福德表示，他们预估可能会有数百起隐藏病例，但也强调不要过度臆测疫情规模，「我们在华盛顿州正面临一场已然严重的疫情，但因狭隘的病例定义要求（患者）必须曾直接到中国旅游，所以直到现在才被发现。」
▲美国职业足球大联盟（MLS）比赛中一名孩童使用酒精消毒双手。（图／达志影像／美联社）
约翰．霍普金斯大学彭博公共卫生学院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）学者莱斯特勒（Justin Lessler）表示，「出现轻微症状甚至毫无症状的机率很高，这些症状也不是非常特定的，加上筛检标准非常严格，种种因素导致它（病毒）很容易在我们不知道的情况之下传播了一段时间。」
密西根大学学者劳林（Adam Lauring）形容这是一项「高品质的研究」。埃默里大学医学院的学者德尔里约（Carlos del Rio）也指出，这项结果出于专精基因序列的专家，加上2起案例的地理相似性，因此推断非常合理。
美国加州、伊利诺州、罗德岛州（Rhode Island）、纽约州、奥勒冈州等地都出现新冠肺炎病例，华盛顿州已累计8人染疫，也是境内首宗确诊与第一起死亡病例发生的地区。由于疫情扩散，加上数名患者感染途径不明，各州与地方政府纷纷加强筛检，旧金山、阿拉米达郡宣布进入紧急状态，运动赛事取消，教会活动停办，学校宣布停课，民众涌入商店购买日常用品，包括瓶装水、罐头与卫生纸与洗手液。