美贸易代表否决华府与台洽签FTA提案
华府提案推动美台签订自由贸易协议，遭贸易代表莱海泽以「台湾存在贸易保护主义」为由予以否决；图为2012年美牛进口台湾议题在立院掀表决大战。（本报资料照片）
中美两强进入冲突对抗的新篇章，台湾可否乘机开启与美国的自由贸易协定（FTA）谈判？根据美媒报导，由于华府鹰派势力抬头，全方位加大对北京的施压，其中，国务院和国家安全委员会提议推动美国与台湾签订自由贸易协议，认为可打到北京痛点。然而，一向对北京强硬的鹰派大将美国贸易代表莱海泽认为，台湾存在贸易保护主议，否决了这项提案。也为看似跃进的美台洽签FTA进程踩了煞车。
知情人士透露，莱海泽近日致函德州共和党籍联邦参议员康宁（John Cornyn），称「美台双方仍面临长期的贸易壁垒。台湾限制美国牛肉与猪肉产品进入巿场，尽管台湾先前曾承诺解决这些问题。」莱海泽预定本月15日和大陆副总理刘鹤举行视讯会议检讨双边贸易协议执行情况。
刘鹤莱海泽 15日就贸易协议对谈
根据《华尔街日报》报导，华府官员认为，美台签署自由贸易协定，虽然在经济上影响有限，但可能被北京视为美国对台的重大政治承诺。因此除了国务院与国安会，大力护台的参院外交委员会亚太小组主席贾德纳7月30日也致函莱海泽，促其展开美台之间的FTA谈判，深化与台湾的经贸关系。还说希望在本届国会议员任期结束前（2021年1月3日）可看到美台签署双边贸易协定。
早在去年12月，美国联邦众议院超过1/3席次、共160位众议员联名致函莱海泽，呼吁启动美台FTA谈判，为美国创造就业机会，同时阐明美国对台以及区域的安全承诺。
值得注意的是，过去中美爆发危机，美企都扮演关键的踩煞车角色，但这次美企对北京也多所不满，认为大陆的补贴措施以及商业剽窃让他们遭到不公平竞争，所以为北京缓颊的力道已不若从前。再者，华府对企业的游说也不再照单全收，司法部长巴尔甚至警告美商界领袖，不要替中共拉关系当说客，否则恐触外国人代理法。
哈德逊研究所（Hudson Institute）的中国战略研究中心主任白邦瑞（Michael Pillsbury）称，川普对大陆强硬是因为新冠肺炎疫情加剧拖累他的选情所致。他还透露，川普不久前告诉他，对大陆的行动还未完，「还会有更多」。（相关新闻刊A4）