台美洽签BTA 美贸易代表：时间不够且争端未解
台美双边贸易协定（BTA）谈判迟未展开，美国贸易代表莱特海泽说，任内谈判时间不够、美台尚未解决贸易争端都构成障碍，与外界怀疑他致力保全美中贸易协议没有关系。
总统蔡英文去年8月宣布松绑美国牛肉与猪肉进口限制后，50位跨党派联邦参议员致函莱特海泽（Robert Lighthizer），敦促展开美台全面贸易协定谈判程序，美国贸易代表署（USTR）却迟迟没有动作。
莱特海泽对中国态度一向强硬，去年1月美中签署首阶段协议缓和贸易战后，他却不遗余力捍卫中国。纽约时报曾报导，莱特海泽不愿和台湾展开双边贸易协定谈判，与美国国务院、国防部、商务部及白宫国家安全会议（NSC）支持强化美台关系的官员作对。
华尔街日报今天报导，莱特海泽澄清，美台未启动双边贸易协定谈判与保全美中首阶段贸易协议无关，而是因为缔结贸易协定需要经过多道法律关卡，任内时间不够，当前美台贸易关系也构成障碍。
莱特海泽说：「我们与台湾有庞大且不断扩增的贸易逆差。我们和台湾显然有贸易争端，而且尚未解决。」
前美国代理副贸易代表柯特勒（Wendy Cutler）去年11月在一场研讨会表示，台湾松绑美猪美牛进口限制是重大里程碑，但全面贸易协定谈判困难且耗费大量时间，她建议美台从少数特定议题着手，以「堆积木」方式为双边贸易协定奠定基础。
首届台美经济繁荣伙伴对话当月在华府举行，双方签署合作了解备忘录（MOU），推动讨论经济合作、第5代行动通讯（5G）干净网路等议题，并确立半导体领域战略合作为优先项目。
▲美国贸易代表莱特海泽（Robert Lighthizer）。（图／达志影像／美联社）
莱特海泽是推动华府强硬面对中国贸易作为的关键人物。在任近4年来，他协助将保护主义从美国决策边缘推向核心，并建议即将上任的拜登政府持续对中国货品课征惩罚性关税、为保护美国政策而削弱世界贸易组织（WTO）、让美国企业更难将部分业务迁往海外。
他说：「我们改变了人们对中国的看法。我们想要有兼顾美国与经济对手间地缘政治竞争的对中政策。」
美中2018年打起贸易战，对彼此大量货品加征关税。双方2020年签署首阶段贸易协议，中方承诺两年内增购2000亿美元美国货品与服务，美国仍持续对每年进口约3700亿美元的中国货品征收惩罚性关税。
据报导，美国总统当选人拜登的经贸团队认同莱特海泽对中国的看法，但拜登幕僚表示，总统川普政府未成功迫使北京推动美方期望的长期改革，包括减少政府支持产业、保护美国企业商业机密，川普政府同时与美国盟邦挑起争端是症结之一。
拜登打算扬弃单边行动，与盟邦打造他口中的抗中「统一战线」，和欧洲与亚洲伙伴商量后再决定如何处理对中国货品加征的关税。
但莱特海泽警告，拜登的计划恐让其他国家拖慢或反对美方行动，导致美国陷入与中国永无止境且毫无意义的磋商。他说，美中「1990年代展开对话，根本没有成果，一切都是浪费时间」。
莱特海泽继任者将是双亲来自台湾的联邦众议院岁计委员会首席贸易律师戴琪（Katherine Tai）。前总统欧巴马执政时，戴琪曾在美国贸易代表署处理中国贸易强制执行事务。
传统上，美国对中政策由白宫与财政部主导，贸易代表署扮演次要角色。拜登发言人说，贸易是拜登经济工作「重要支柱」，戴琪与白宫将在贸易事务上密切合作。
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