美牛协商入门(上)
丘福隆
美国牛肉输入台湾是一项非常复杂的议题。处理得当台美双赢；处理不当双方皆输，而且对台湾会引起一连串的政治、经济与社会问题。本文特以问答方式陈述议题，希望能借此彰显症结，供读者们参考。
美国农产品输出量大，农业州一向透过资深议员们掌控国会。因目前美牛输台很不理想，国会给美国政府的压力很大。今年十一月又逢美国总统大选，欧巴马政府必须在选前发挥所有的政治资源以确保连任。亦因此，美牛议题有时间表。
(2) 卖美国牛肉到台湾如何帮欧巴马连任？
多卖一些牛肉到美牛第六大市场的台湾可以增加美国的出口贸易与就业机会，有利于欧巴马争取农民选票。如果能够把台湾的输入条件打得更宽松，美商还可藉美牛售台的范例为先锋，增加美国所有家畜肉类出口的合理性与竞争力，因而把全球的市场打得更开。
(3) 美牛输台的瓶颈何在？
为了使家畜多长瘦肉与增加经济效益，美国畜肉业者在饲料中添加「瘦肉精」。由于「瘦肉精」对人体有害，台湾目前以「三管五卡」阻绝含「廋肉精」美牛进口，造成美牛输出受限。然而，事实上「三管五卡」执行不力，几乎形同虚设，彰显出政府缺乏公信力与检验能力的问题。虽然最近查验突然转严，动作频繁，恐怕是政府推动解禁「瘦肉精」的配套措施，已引起消费者与畜肉业者愤怒的反弹。
(4)「莱克多巴胺」、「培林」、「瘦肉精」三者之间的关系为何？
「莱克多巴胺」是一种人工合成的化学药物，有促成生长瘦肉的功能。商人将「莱克多巴胺」商品化，在混加其他佐剂后卖给家畜业者做为饲料添加剂，目的在使家畜多长瘦肉与增加利润。「培林」便是这种商品的名称之一。除「莱克多巴胺」外，还有约60种不同的化合物也有促长瘦肉的功能，其中极少数也被商品化成各种产品，适用于各种动物。不论是单纯的化合物或商品化产品，凡具有促长瘦肉功能的物质均通称为「瘦肉精」。
(5)「莱克多巴胺」的性能与毒性如何？「莱克多巴胺」属乙型受体致效剂，能使交感神经兴奋。研究人员发觉它竟然可使试验中的老鼠快速地长肉增重，于是将之商品化为家畜用「瘦肉精」。目前获得美国食品与药物管理署（FDA）批准的含「莱克多巴胺」商品有三：猪用的Paylean（培林）；牛用的Optaflexx；火鸡用的Tomax。这些商业产品都含有约2%的「莱克多巴胺」。使用时将这种产品混入待宰家畜的饲料中，为期数周，使用量不可超过动物体重的万分之0.2，其综合效果为：喂饲效益增加13%，增重效益增加10%，饲料量可减少6%，以及瘦肉比例增加25-37%。
简单地说，「莱克多巴胺」可改变体内养份的正常利用管道，使其专注于蛋白质合成而生长肌肉，同时也促成脂肪的分解，使其转化为造肌之用。这种畸形的生理发展虽然达到生长瘦肉与增加利润的目的，却极度损害动物的健康。
虽然动物服食体重百万分之一的「莱克多巴胺」会引起心跳加快、血压上升、精神紧张、不自主抖动等现象，就目前所知，该药不会导致基因突变或致癌，是毒性很低的动物用药。由于「莱克多巴胺」不是人体用药，没有做过正式完整的人体临床试验。简单的测试显示，「莱克多巴胺」在人体内的半衰期约四小时，一天后血液中已几乎测不到药量，大部份经由尿液与粪便排出体外。
(6)为什么国人这么害怕美牛中的「莱克多巴胺」？从安全层次考量，虽然人们不太可能因大量食用含「莱克多巴胺」的美牛而中毒或引发相关病症，但它毕竟是动物用药，没有法律基础可以允许它进入人体。即使是医生也不可以为病人开含「莱克多巴胺」的药方，不论是「药剂」或「牛肉」形式的药方。其次，人们无法凭官感或经验判断牛肉中「莱克多巴胺」的含量，因此吃美牛不安心。
从产业层次考量，虽然世界贸易组织（WTO）强调公平竞争，国际间经济与规范接轨，不允许保护主义。但是在全球经济不景气的今天，保护主义大行其道，先进国家更以科技落差、企业规模、制度完备、军政优势等扩张保护国内产业的实效。若我国「瘦肉精零检出」的政策被迫放弃，则畜肉产业的「高安全高品质优势」顿然破功，肉畜业生计立刻会发生问题。
从心理层次考量，由于人民对政府的检验与把关能力没有信心，因此不相信进口的美牛会和美国人民所吃的品质一样高。有些学者专家谬误地列举「吃食过量的水，糖或塩也会中毒」以及「槟榔远比瘦肉精毒」，欲替微量瘦肉精食之无害解套。事实上，人体对天然物质或食物都能做出生理上的反应与调节，譬如水不可能喝超过十杯，更不可能喝到中毒。然而，牛肉中是否含有十亿分之一的某种「瘦肉精」，或者已超量一万倍，我们完全看不到，闻不出，也无法凭官感反应予以防备或以求自保。
从政治层次考量，马政府处理民生重大议题不当，使人民感到政府对维护国民健康以及争取国家利益无能为力，只是穷于应付来自美国的强大压力，予取予求。尔后，价格非常低廉且危险度较高的美国动物内脏及杂碎势必大举倾销台湾，对国人的健康与畜肉产业产生不可逆性的重创。
(7)为什么美国坚持要我国订「莱克多巴胺残留标准」？
血液中的「莱克多巴胺」会很快地排出体外，若家畜在被宰杀前予以短期断绝用药，可使其肌肉中的含药量降到检验不出来的程度。但是，内脏及部份组织因血液通过量特别大，或者血液循环特别细微缓慢，故而所含的「莱克多巴胺」不易清除，残留量远较肌肉部份为高。不幸的是，这些较高的残留量可在停止用药后陆续经血液释放到全身其他部位，有可能造成肌肉也被检出为超标。因此，除非美国畜肉业者完全不用「莱克多巴胺」，否则根本不可能做到通过仪器检查为「零检出」的程度。换言之，「零检出」是绝杀美国企业化肉类生产作业最有效力的武器。确实，要做到「零检出」非但成本昂贵，使美牛在全球失去竞争力，而且业者还须建立一套防止被「瘦肉精」污染的品管流程，技术难度很高。目前除小型养牛业者外，大概只有乳牛业者宰杀十年以上的退休老乳牛，才能提供「瘦肉精零检出」的牛肉。
这是美牛业者外销作业的极限，也是美国官方不能直说的罩门，影响所及遍布全美畜肉产业，故而只能强调「我们自己都在吃，为何你们不能？」以及「你们反对没有科学根据。」由此可知，若台湾立法规定「瘦肉精零检出」，使美国肉类出口无法合法化，无异于把台美关系往恶面相向的状态推进一大步，其他政经议题一切免谈。
(8)美牛协商应以何实力为后盾？
世界贸易组织要求国际贸易协商遵守公平合理的规则与精神。既然「莱克多巴胺」是争议所在，在无强国资源的条件下，台湾应以科学的方法解决问题。从顺序上说，首先，政府必须确立检验能力，否则只有由美方说了算数，完全没有防护力与话语权。其次，台湾必须拥有研发的能力，否则检验只限于检验仪器操作，没有辩证能力，更不可能有攻击力。再其次，政府应该立刻进行少许简单实用的「莱克多巴胺」临床试验，借此得到令美方无法争辩的科学数据，从而取得美牛协商的主导权。幸运的是，这种层次的临床试验并不复杂昂贵，而且可在半个月内得到结论。
如前文所述，「莱克多巴胺」不是人体用药，故迄今几乎没有此药对人体影响的具公信力临床试验。政府若能首先在这方面提出研究报告，不但能提供科学新知以及为「残留标准」提供科学依据，也能为全球消费者开释疑虑。
解决科学问题有如开刀治病，不能由律师辩驳、名嘴交锋或人民公投得到正确结果。政府有责任纠合专家会诊提出解决方案，经过政府就政经与外交等全面考量，然后再争取民意支持。如今，对「我国底线与美国底线」较为清楚的人是马英九总统。然而他似乎仍在探望风向摇摆不定，偶尔还释放出令百姓莫名的指示或箴言，不像有抓住重点与解决议题的能力，因而造成全国乱象。（待续）
●作者丘福隆，美国洛杉矶，生物科技业。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多参与，来稿请寄editor@ettoday.net