发烧式癌症疗法

丘福隆

历史背景发烧是人体对抗疾病极为有效的本能。它可以弱化或摧毁病原体，同时加强身体的免疫功效与生理机能。早在五千年前，古埃及的手术纸草便有运用热疗治癌的记载。古希腊、罗马、埃及都用加热治疗乳部肿瘤；古印度则有全身或部份的加热疗法。进入十九世纪后，人们发现丹毒病患在发高烧后肉瘤有缩小的现象，于是开始利用细菌引发发烧或以电波发热以求治疗癌症。直到1975年热疗治癌才引起医学界的高度兴趣。经过重大挫折后，研究者逐渐摸索到较为有效的技术与方法，终于整理出一系列具有医疗意义的临床研究报告，从此为热疗治癌开创新的纪元。

热疗方法热疗方法甚为简便，最普通的方式为每次接受微波照射至42.5℃约75分钟。每星期2至7次，总次数依配套疗法而异。因为不需开刀吃药、过程有如日光浴、副作用轻微、没有休复期，故对患者身心的创伤极小。热疗治癌已成继手术、放射疗、化疗之后的重要疗法之一。美国国家癌症研究所（NCI）对热疗治癌有介绍网站，部份热疗设备业经美国食品与药物管理署（FDA）批准上市使用，美国社会医疗保险（Medicare）及一般医疗保险也把热疗列为可以保险付费的项目之一。

由于当今技术所限，热疗本身的「有反应效率」平均约达20%。但是，若将放射疗与热疗合并进行，不但放射疗所用的剂量可以斟酌减低，而且可使放射疗的「有反应效率」由平均30%提高到平均70%。这种合并疗法对乳癌（提高到82%），头颈癌（提高到88%），前列腺癌（提高到93%）尤具特效，同时也使这些病患五年以上的存活率增至80%以上。若将化疗与热疗合并进行，也可使化疗的「有反应效率」由平均15%提高到平均50%。总体而言，热疗与其他疗法的合并治疗日新月异，临床技术的开发与创新令人鼓舞。

热疗原理欲知热疗治癌的原理与功效须先认识癌症本身。大致上，人体细胞在生命过程中经常发生修补、更新以及生死替换。若此过程中发生失控状态而滋生，会进而成为肿瘤，甚至可能转移至他处滋生。然而，在身体健康的情形下，免疫系统大都能将偶发失控的滋生细胞指认出来并予杀灭，使其无法坐大而造成祸害。但是，如果免疫系统因老化、病变、中毒、创伤、营养不良或体能下降等而变弱时，失控的滋生便很可能乘机坐大。此外，摄入致癌物质以及受高能量粒子照射或病毒感染而导致正常细胞的基因发生变异时，也可能形成癌细胞。基本上，癌细胞是产自本体的细胞（坏细胞！），其组织结构与正常细胞大致相同，因此免疫系统很难辨认出癌细胞。况且，即使是辨认出来后，杀灭的动作也往往因为它是自产的细胞而「下不了手」或「难以下手」。

治疗策略虽然如此，癌细胞还是有一些特征可供治疗策略的设计与运用。其一，癌细胞长得快，吸收养份快速，往往形成集结性硬块肿瘤。因此，在进行化疗时，癌细胞会较正常细胞快速地吸收更多的毒化物而提早死亡。其二，癌细胞患处血管交错杂生，代谢物排泄不良，形成酸性及缺氧环境。这情形有如生育率高的贫民窟，脏乱发臭拥挤不堪。因此，在发烧时，血管舒张血流加快，但在肿瘤区反而可能造成阻塞现象，使癌细胞因失去氧气与养份的供应而死亡。其三，发烧时癌细胞表面会浮现特殊的「热效应蛋白」，可供免疫系统中的杀手细胞用以识别癌细胞。再者，若将能精确指认「热效应蛋白」的单株抗体与化疗毒素结合，则单株抗体可将毒素带到癌细胞处集结，从而产生非常专一性的杀灭效果。

热疗效应人造发烧式的热疗温度一般在40-44℃之间；加热工具为烫针、电波、微电磁波或超声波等精控设备；处理部位有局部、表面、体内与全身加热之分；热疗方式有直接以烫针触碰患处、间接加热、隔空照射，或将血液导出加热后再导回患处产生发烧效应等。总之，热疗可使患部细胞蛋白质因受热而变性，减慢癌细胞分裂滋生,甚至引发癌细胞自然凋亡机构而死亡。同时，由于癌症患处血管曲扭错杂，散热不良不易，因而加重热疗的效果。正常细胞则因组织平顺通畅，故散热甚快。因此，正常细胞不易在热疗中因被波及而受损死亡。此外，热疗还有提高化学反应速率、血管舒弛效率、细胞膜穿透率、供氧率、免疫力，以及降低修复再生能力等功能，故对其他疗法有极大的加成作用。

合并式疗法做放射疗时，因患处太酸、缺氧，且血液循环不良，以至疗效受到抑制。但若配以热疗，则上述不利因素可被除去。再加上生化机能增高、被放射疗破坏的核酸因高热而难以修复再生，以及热疗本身的杀伤力，这种合并疗法可产生互不干扰却又互补加成的效果。换言之，热疗除具本身的疗效外，还可将癌细胞脆弱敏感化，有利于放射性灭癌作用的发挥。此法之操作可藉化疗探针插入患部时同时加热；也可先做60分钟42.5℃的微波照射热疗，接着做30分钟的放射疗。这是目前最为简便有效的合并疗法。诚然，因为热疗有加成效果，放射疗部份所用的剂量乃可因而调低一些。同样地，做化疗时都会有肿瘤环境不利化疗毒物发挥作用、毒物难以到达癌细胞，以及毒物难以穿透癌细胞膜等抗药性问题。但若并以热疗，上述问题大都能被克服。目前临床试验已有热疗能使化疗的药物对癌细胞的杀伤力提高30倍的研究成果。

前景展望热疗的发展极为快速，集中在临床经验的累积、加热技术的精准控制与仪器设备的研发，以及综合疗法的改进等。热疗的运用领域也迅速地扩及爱滋病、毒瘾、哮喘、乙型肝炎、丙型肝炎、病毒与免疫性疾病等的治疗。毫无疑问地，这种类似发烧生理现象、无毒无创、副作用极小，而又快速简便的热疗法，除了可以减痛或止痛外，对初期癌症亦有完全治疗的潜力，一定能为人类做出提高生命品质的重大贡献。

●作者丘福隆，美国洛杉矶，生物科技业。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多参与，来稿请寄editor@ettoday.net