美中俄军备竞赛 掀北极冰风暴

北极争霸，除了军备竞赛，缩短航线时间更能带来运输效益。图为2019年9月17日，中远海运特运─山东省港口集团成功首航北极航线，从俄罗斯运来大批肥料。（新华社）

自然资源丰富的北冰洋因全球暖化扩大融化，既提高航运价值，也加剧大国在北极竞争。最近美俄核子战略轰炸机双双现身北冰洋挪威海上空，重现安全隐忧，有别于冷战时期美苏「两极」在北极的军备竞赛，当前中国势力也已深入极地，被视为美俄竞争之外的另外一方。

拥有北极最长约2万5000公里北冰洋海岸线的俄罗斯，2014年便成立北极司令部。最新一期美国《国家利益》引述美国国会研究处报告，俄国近年又扩大成立「新的极地司令部、北极作战旅，沿北冰洋海岸线维修机场和其他基础设施，建深水港，并努力建立防空和海岸导弹系统、早期预警雷达和其他设施」。

伦敦皇家霍洛威学院地缘政治学教授多兹警告说：「像在克里米亚那样，俄罗斯可能派『小绿人』（秘密部队）把（挪威在极地的）斯瓦尔巴群岛兼并。」

报导称，美国在北极也重建了在北大西洋和北冰洋活动的第二舰队，执行自由航行计划，并在挪威部署了B1-B战略轰炸机，动员北约国家加强防卫能力。美国总统拜登上月底首次会晤加拿大总理杜鲁时，也提到升级北美防空司令部。

《华尔街日报》引述消息人士说，两国计划加强北极防御卫星和雷达网络，以对付俄罗斯和中国在北方「日渐增强」的军事部署。专家评估，要应对俄中部署超过5倍音速、射程更远的新型导弹，美加防空系统升级可能需要150亿美元。

中国于2018年1月发表《北极政策》白皮书，自许为「近北极国家」，称北冰洋是「极地丝路」，并派遣破冰船去北冰洋，在冰岛和挪威建立科研基地。

2019年，美国时任国务卿蓬佩奥吐槽中国并非「近北极国家」，因中国最北端距北极1450公里之遥。反遭中国《环球时报》打脸说，南海距离美国比中国距离北极远得多，美国并没有因此在南海有丝毫克制。美国《国家利益》说，中国还考虑在北冰洋部署潜艇。

中国新闻网形容北冰洋的军事意义，指北冰洋73％面积被冰层覆盖，数公尺厚冰层是核潜艇天然屏障，可躲过卫星侦测，也能避开不能破冰的水面舰艇攻击。

美国退役海军上校法内尔最近在国会众院情报委员会听证表示，到2030年，中国海军将拥有550艘战舰和潜艇，规模将是美国海军两倍。

BBC报导，军事专家警告，因为冰层融化，北冰洋现在通航时间更长。环境问题给美加防御带来更多不利因素。2020年，美国退休空军上将奥萧内西在国会参院军事委员会警告说：「北冰洋不再是壁垒，我们的海洋不再具有保护作用；现在海洋成了先进常规武器的必经之路。」

苏格兰《国家报》报导，美国驻欧空军司令部官员说，面对俄中咄咄逼人，需在北极形成「统一专门和前瞻性方针」。美国正组建「极地部队」相抗衡。

英国皇家海军高级军官就英美担忧俄在北极频繁活动时说，「他们意识到在战舰方面无法与我们竞争，就大量投入水下和高超音速巡航导弹，让我们失去了行动方面优势。」英国威尔逊研究中心极地研究所主任斯福雷格说法，美国派战略轰炸机进入挪威说明，新上任的拜登总统对于极地威胁十分清楚。此举等于向俄罗斯表明，极地对于美国的战略重要性，显示美国愿意部署先进防御系统的意愿。