苗栗为开发退回石虎条例 日本却靠「西表山猫」大赚观光财
▲石虎是台湾濒绝一级保育类动物，仅剩不到500只。（图／台北市立动物园提供）
苗栗县政府于29日进行「石虎保育自治条例」第四审查，经讨论后认为「开发逾1公顷或辟路逾1公里须咨询」之规定可能使苗县开发受限，全案决议退回。此结果让许多网友不满，认为同是石虎家族的日本「西表山猫」命运大不同，当地在保育山猫同时也带动观光产业，让网友不禁叹息，「我们应多向人家学习。」
日本西表山猫目前大约只剩下不到100只，其最大的生存威胁是车祸，但近年来，当地政府积极设置「生态廊道」让山猫使用，避免牠们穿越马路，目前也已经有超过125个大大小小的廊道；并且建设许多路牌以及减速条，而当地的租赁车上，也会有安全告示，以及野生动保中心联络方式，提醒道路驾驶人放慢行车速度，并时刻注意山猫的出没，若意外发现或是撞上山猫，可以立即请求协助，当地政府和居民也都非常重视山猫的保育。
▲日本西表岛当地道路上设有百余座警告标志以提醒驾驶人注意山猫安全。（图／记者陈睿中摄）
其实在多年以前，岛民也曾认为保育西表山猫会阻碍当地的发展，但渐渐地，居民开始认同了山猫的价值，也因为山猫的存在，吸引了许多观光人潮，为岛上注入新的活力，在岛上成功设立野生动物保育中心的同时，开始推广观光产业，以西表山猫为主题的相关商品，成了当地的特色产品，虽然不一定能够幸运地看到山猫，不过能够感受当地为了保护山猫的独特保育文化，也让人觉得非常温暖且流连忘返。
现今，观光事业已经成为西表岛最重要的经济支柱，但他们仍积极地保护濒绝的西表山猫，也愿意投入大笔经费为山猫建设维护装置。反观现在台湾面临的石虎问题，全台已剩不到500只，族群与栖地都受到威胁，有网友甚至害怕石虎会走上云豹的后尘，希望政府能够参考日本西表岛的做法，期许台湾能够订定出一个兼顾保育与产业发展的方法，达成双赢。
▲西表岛积极发展「西表山猫」主题观光。（图／记者陈睿中摄）
▲提醒民众「西表山猫出没注意」的贴纸。（图／记者陈睿中摄）