模拟器测试出包 F-35全量生产恐延宕至2021年4月后

由于模拟器疑似因疫情大流行而研发不顺，导致F-35无法进行联合模拟环境测试，进入全量生产恐要到2021年4月以后。图为澳洲的F-35。(图/DVIDS)

「Defense News」27日报导，五角大厦已证实由于关键模拟测试的延误，F-35计划进入全量生产将比原先预定的2021年3月还要来得晚。

报导中指出，由于F-35需经过一系列的联合模拟环境(Joint Simulation Environment)的测试，国防部负责采购与后勤(A&S)的罗德才能批准F-35进入全量生产。联合模拟环境旨在模拟进阶威胁，仅靠实际飞行测试无法复制此一威胁。

然而，五角大厦发布的声明稿指出，原订于2020年12月进行的「联合模拟环境」测试，已确定将延期至2021年，让国防部作出全量生产的决定被迫延期。

事实上，这不是F-35全量生产首次「迟到」，之前便曾宣布由2019年12月推迟到2021年3月下旬。如今五角大厦新闻稿的释出，意味着F-35的全量生产计划恐再度延期至2021年4月以后。

尽管国防部新闻稿没给具体的时间；但罗德的发言人麦克斯威尔(Jessica Maxwell)表示，要等到联合模拟环境测验进行后，法定报告才能出炉，而有这份报告才能正式拍板全量生产。

即使赶进度于2021年初进行「联合模拟环境」测试，相关数据验证与报告撰写仍须花上一段时间，想要在2021年3月前作出全量生产的决定，难度相当地高。

不过，她也表示F-35的初期少量生产依旧在国会的授权与拨款下持续进行，完全不受影响。

「Defense News」分析，尽管目前仍不清楚「联合模拟环境」为何进度延宕；但五角大厦的独立武器测试员贝勒(Robert Behler)先前在1月底的报告指出，这次「联合模拟环境」原订夏季时使用的模拟器，疑似因新冠肺炎大流行而影响研发工作。

虽然五角大厦已于2019年向国内与国际客户交付134架F-35。对大部分战机采购计划而言，这样的数字已与全量生产相去不远；但是，正式拍板全量生产仍具有象征意义。这象征F-35已在作战条件下进行全面测试，让人们对这款先进战机的成熟更具信心。

不幸的是，疫情的大流行不只延宕此一里程碑，更让F-35的生产面临挫折。洛克希德马丁估计，由于疫情让整个供应链生产速度放缓，至2020年底仅能交付121架F-35，比2020年初估计的141架，整整少20架。