奈良商人养成早起开店的良好习惯 原因竟与「鹿」有关
▲到奈良玩，大多数游客会体验一下喂鹿吃鹿仙贝的乐趣。（图／记者蔡玟君摄）
一提到奈良，大家马上就会想到在奈良公园喂鹿吃鹿仙贝的画面，可是这么多的鹿是从哪里来的？这就得从奈良公园旁的春日大社讲起。有关春日大社的起源，综合各家说法是这样的：西元710 年，第43 代元明天皇（她是位女天皇）将首都从藤原京（奈良县橿原市）迁都到平城京（奈良县奈良市），开启了奈良时代，为了祈求国泰民安，朝中大臣藤原不比等（是的，名字真的叫做不比等）就将茨城县鹿岛所供奉的藤原家守护神：武瓮槌命（也叫做建御雷命），分灵到奈良的圣山：御盖山（也叫做春日山）浮云峰祭祀，并称之为春日神。
西元768 年，第48 代称德天皇（她是位回锅就任的女天皇，第46 代的孝谦天皇也是她）敕命藤原不比等的孙子藤原永手建造神社，一起祭祀常陆国鹿岛之神武瓮槌命，下总国香取之神经津主命，以及河内国平冈之神天儿屋根命，和天儿屋根命的老婆比卖神共四位神明，这就是春日大社的由来。现在全日本大约有一千间春日神社，而奈良的春日大社就是全日本春日神社的总本社。
▲奈良春日大社。（图／记者蔡玟君摄）
春日大社最为人所称道的，就是这儿拥有全日本神社中最多的灯笼：约二千座的石灯笼，一千个悬吊式的铜制灯笼，总计共有三千个灯笼分布于参道与社殿走道，其中也有不少是由知名的战国武将所奉纳。现在每年的二月与八月，春日大社会分别举办「节分万灯笼」与「中元万灯笼」活动，大社里的三千个灯笼会在夜里全数点亮，形成既壮观又如梦似幻的景象。
接着来谈奈良公园里的鹿是怎么来的。1880 年创设的奈良公园，周边有着春日大社、东大寺、兴福寺等多个历史古迹，而奈良公园的鹿，最初就是从春日大社来的。前面提到，御盖山最初供奉的神明，是来自鹿岛的武瓮槌命，传说在进行分灵之时，武瓮槌命是骑著白鹿来到御盖山的，之后其他的神明也纷纷骑鹿越山而来，从此鹿就被视为是武瓮槌命的神使而称做神鹿，被人们崇敬与保护。
在古时候如果杀害神鹿，无论有意无意或年纪大小，是会被判死刑的，传说奈良曾有个店老板一早起来，发现店门口竟然有只死鹿，他深怕被问罪，就把鹿偷偷丢到下一家店门口，没想到下一家店老板起床后看到死鹿，也依样如法炮制，就这么一家丢一家，最后的倒楣鬼，则是一个老是贪睡最晚开店的老板，他就被抓去处死了。从此之后，奈良的店老板们，个个都养成不贪睡早开店的良好习惯。
自古以来，这些鹿一直没有归属于某人或某单位，而是真正的「野生动物」，即使到今天还是如此。奈良的鹿一直维持在一千多头左右，二战末期因粮食缺乏，一度被盗猎捕食至仅剩79 头，现今则已恢复至1300 头上下。对了，那个我们拿来喂鹿吃的鹿仙贝，竟然从1670 年代就开始在卖了呢。