南渡的飞鹰──「想家」是他们英勇奋战的原动力（三）
9.24空战后，为了证明战斗中我机无一架折损，全体参战的18名队员和联队长时光琳留影。（时锦棣提供）
1958年是空军迁台后，战力、士气最旺盛的时期；新式的F86战斗机一扫「机不如人」的阴霾，同时由于8.23金门炮战紧绷的情势，新竹二联队十一大队部分的飞机于砲战前秘密的装上了响尾蛇飞弹。9月24日，为了掩护到大陆执行侦察任务的RF86侦察机，11大队在温州上空和共军发生了激烈的空战。由于这次是首次使用飞弹，共军始料未及，吃了一次闷亏，终场，11大队大获全胜，创下了8:0的纪录（其中四架为飞弹所击落），同时，这次空战也是世界空战史上首次使用热踪飞弹。空战前，所有队员之间的无线电对话完全静默，也没有配套的敌我识别措施，误射友机或者错失良机都极为可能；开火前敌我难辨、千钧一发之际，中队长李叔元的沉着、机智，成为首击成功的关键，各个成员扎实的训练以及团队合作，也发挥了最大的战力。事后美军当局立刻邀请全体队员到夏威夷的美军基地，讲述全部空战争的经过。五十年后（2008），当杨信宁向笔者叙述这一段空战时，仍然掩饰不了他的钦佩与敬意。
不可忽视的力量
冷战时期，中华民国空军在亚洲是一支不可忽视的力量，也曾经协助亚洲、中东新兴国家建立起现代化空军。台湾目前所强调的新南向外交政策，其实自那个时期开始，就已经打下了令人难以想像的基础；新加坡空军建军，就是由中华民国空军一手协助。
1967年，在新国独立建国两年后，李光耀邀请国府协助其建立国防系统，蒋经国欣然接受，派出了最好的领队及飞行员。因而新国的第一任空军司令由时任嘉义志航联队（四）联队长的刘景泉所担任。
自此的10多年，新国空军举凡成军、训练、选机、购机都是由刘景泉及其继任的傅纯显所担纲。甚至连该国如今举世闻名的「黑骑士」飞行特技队，也可看到当年「雷虎小组」的影子。
台湾当时不惜借调出最秀的飞行员，李光耀政府也完全信任他们，双方你来我往，低来低去，关系绵延了数十年。多年来，在阳明山的土鸡城，偶而还可看到双方司令穿着便服，把酒叙旧的场面。在新国军方上下的心目中，当年台湾的军人认真负责、任劳任怨、不存傲气。据说，李光耀曾在一次正式的空军餐会上说：「在新国所有外聘飞行教官中，只有台湾的飞行员最具爱国情操，你们是我的最爱……」（陈加昌，2015）
新国空军的实力如今在南亚各国中独占鼇头，其周边国家（马来西亚、印尼、泰国、菲律宾）空军的实力，实难望其项背。然而，这些战力都不是光用金钱可以买得到的，而是经过新国上下数十年努力的耕耘，一点一滴所建立起来的。李光耀当初走对了第一步，将其空军交由中华民国来建立，而空军前辈们也不辱使命，作了最好的起头与示范。该国上下自始对中华民国空军存有敬意，中华民国空军的传统及素质似乎在海外也得到传承，而且得到应有的尊敬。
1950年代，台湾空军飞行人员的士气很大一部份是靠着「思乡」来支撑着。当时，大部份基层飞行员都是单身，跟着军校或部队来到了一个完全陌生的地方；不论生活、语言和风俗习惯和家乡都大不相同，而且又完全和父母、亲人断了音讯，同时头几年飞机的性能又不如对岸，在这种情况下，所能维系士气者，除了本身的傲气以及部队的传统外，最重的因素就是「想家」。
曾经有一位飞行员告诉笔者，他初到台湾的第一个农历年是在泪水中度过；1950年春节，他在部队留守，环顾寝室空无一人，不禁想起远方的父母以及家乡过年的情景，然而，回家团圆的日子却是遥遥无期，顿时，悲从中来，埋头趴在桌上痛哭，此时被他的中队长看到了，叹了一口气说到：兄弟，光哭没有用，赶快振作起来，好好练习战技，让我们早日反攻大陆。孰不知，这句话在当时那种低迷、无望的氛围下，居然发生了作用，从此他认真学习每一项飞行技巧，并争取到留美受训。
向下多望几眼
学成后，他被选进刚成立的黑蝙蝠中队，专门于黑夜中低空进入大陆，收集电子情报。他告诉笔者：每次任务他们都是在死亡边缘徘回，他所执行最远的任务曾到达过山西、山东等地。所有任务飞行的过程中，大都是被米格机一路追着打，随时都有被击落的可能。
黑夜中，虽然地面是黑茫茫的一片，但他却一点都不惧怕，因为感觉上，「故乡」就在他机舱的下面，而且每次成功的完成任务后，他都感觉离回家的日子似乎更近了一点，而那些在白天冒死飞进大陆侦照的飞行员们，在经过家乡上空时，都不免向下多望几眼；似乎地上的亲友们正在和他们招手。
（待续）