纽时头条／东海航空识别区 考验欧巴马亚太战略
▲欧巴马的亚洲政策里包含着微妙平衡：既要跟中国合作，又要遏制中国。（图／取自网路)
当外交专家和分析人士还在专注于上周末美伊的核子谈判，但不旋踵在世界的另一端，中、日之间动荡海域里的几座荒岛，又引爆下一场重大的地缘政治危机。
为了强化对中国试图控制相关岛屿上方空域的抗议，美国派出了两架B-52飞越中国在东海所划下的航空识别区。
这也是一个及时的提醒，让人们看到欧巴马总统希望改变以往专注中东问做法，有意将美国的主意力转向东边。
欧巴马这些调整，之前被称为「转向」，现在被称为「平衡」。在副总统拜登(Joseph R. Biden Jr.)于下周访问中国、日本和韩国期间，欧巴马政府将迎来又一个考验上述政策的机会。
小布希(George W. Bush)总统时期的亚洲事务顾问、现任职于「国际战略研究中心」(Center for Strategic and International Studies)的葛林( Michael J. Green)说：「在我看来，还不明朗的是，他们是把它看作中日之间一个需要管控的问题，还是一次跟北京方面的长期意志较量。」
葛林表示，如果是后者，则美国必须在该地区投下军事力量，提升包括日本和菲律宾在内的盟友的防御能力，同时跟环绕中国沿海水域的各个国家结盟，结成统一战线来对抗北京的咄咄逼人之势。」他补充说，麻烦在于「欧巴马政府很怕自己看上去是在遏制中国」。
所有这些麻烦的根源是在名叫「尖阁诸岛」(钓鱼台列岛)的几座小岛。这些岛屿处于日本管辖之下，但受到据称这些岛屿下可能蕴藏丰富石油的诱惑，中国现在也声称拥有其主权。
此一争端迅速发展成为全球第二和第三大经济体之间的危险对峙。对峙重新引爆了中国人对二战时期日本帝国行为的旧恨，更让日本首相安倍晋三跟正在利用民族主义浪潮的中国国家主席习近平针锋相对。
鉴于形势如此严峻，拜登的顾问表示，他们在该地区举行的每一次会面都会涉及此一争端。这可能会损害美国的议程，包括促成跨太平洋贸易协定和讨论如何应对北韩核武威胁在内。此外，拜登还必须决定如何处理安倍晋三跟韩国大统领朴槿惠之间的敌意。
在预测拜登将要传达的讯息时，欧巴马政府的一名高层官员说：「目前出现了一种新的行为模式，中国的邻国对此情势十分不安。」
过去两周，美国政府传达了一些成分复杂的讯息，突显了欧巴马亚洲政策里所内所包含的微妙平衡：既要跟中国合作，又要遏制中国。在中国最近一次发出挑衅之前，国家安全顾问赖斯(Susan E. Rice)曾表示，美国正在寻求「一种新的大国关系模式」。赖斯说：「这意味着，在管控不可避免的竞争的同时，我们要在涉及共同利益的问题上建立更深入的合作。」
谈到中国和邻国之间的领土争端时，赖斯敦促「各方摈弃高压手段和挑衅，根据国际法和国际准则来追求自己的主张。」这些争端不仅包括中日之间的东海争端，也包括中国与菲律宾及越南的南海争端。