「人类DNA复制牛」培养伊波拉抗体 月可造福1000人
▲科学家希望透过「人类DNA复制牛」培养伊波拉抗体，若成功每月所采的血浆最多可供1000人使用。（图／示意图／翻摄《纽约每日新闻》）
伊波拉病毒自2014年夏天肆虐以来，已夺走8500条宝贵性命，虽然目前疫情趋缓，疫区之一的几内亚也恢复上课，但全球仍为制造伊波拉疫苗费尽心力。美国爱荷华州一处农场，近日正如火如荼地进行一项基因改造工程，希望透过「人类DNA复制牛」培养伊波拉抗体，研发疫苗治疗更多染病的人类。
根据《纽约每日新闻》报导，负责疫苗研发的公司为SAB Biotherapeutics，执行长苏利文（Eddie Sullivan）接受访问时表示，「我们每月可从牛只身上搜集30至60公升的血浆」。由于科学家先前已对牛只进行人类DNA转植工程，因此在接种伊波拉疫苗后，牠们体内便会产生人类的抗体，而科学家每月所采的血浆，最多可供500至1000人使用。
其实，SAB公司并非首位执行此构想之人，在伊波拉爆发不久，便有科学家在赖比瑞亚将幸存者的血液输入病患体内，以检视是否能达到免疫反应，但至今仍无法确认此方法是否有实际效益。
目前SAB公司除试图从牛只身上萃取疫苗外，也与美国军方合作，试图以同样方式制造另一项致命疾病、汉坦病毒（hantavirus）的疫苗。若利用牛只研发抗体凑效，科学家将于猴子身上进行测试，若顺利的话，很快就能进行人体实验。