萨拉丁城堡 摆过埃及“鸿门宴”的地方
印在埃及100埃镑纸币上的萨拉丁城堡位于开罗城东穆盖塔姆山上，始建于1176年，建成后一直是埃及历代政权的中心，甚至也是阿拉伯世界的权力中心。直到19世纪70年代，居住在萨拉丁城堡的埃及统治者从这里搬出来，迁移到了阿布丁宫，这才结束城堡的政治使命，但萨拉丁城堡的军事功能却一直持续到20世纪70年代。这个城堡见证了埃及800多年风霜雪雨，是一本厚书，也是了解埃及历史和文化的一把钥匙。
埃及的“紫禁城”
萨拉丁城堡负责宣传的工作人员哈比布告诉《环球时报》记者，某种意义上，这个城堡相当于中国北京的“紫禁城”。萨拉丁当初建城堡主要是为了防御来犯的十字军，竣工后，这里成为埃及阿尤布王朝历任统治者的行政机构和官邸所在地。哈比布介绍说，阿尤布王朝被推翻后，马穆鲁克王朝扩大了萨拉丁城堡建筑群，增加了豪华的宫殿。在1517至1798年间奥斯曼土耳其人统治时期，城堡向西扩展，增加了新的主大门。当拿破仑的法国远征军在1798年控制萨拉丁城堡时，用架设在城堡阳台上的大炮征服了埃及人。
100埃镑纸币上印着萨拉丁城堡。
穆罕默德·阿里在法国人之后上台统治埃及，增加了奥斯曼土耳其风格的清真寺，该清真寺占据了开罗东部的天际线，几乎成了萨拉丁城堡的象征。二战期间，在北非战场参战的英国军队也驻扎在萨拉丁城堡。现在，虽然城堡大部分建筑和设施已对公众开放，但仍有部分埃及士兵在里面象征性地把守着。
埃及版“鸿门宴”
城堡最高、最显眼的位置，是以穆罕默德·阿里名字命名的清真寺，它模仿土耳其伊斯坦布尔著名的蓝色清真寺而建，两个宣礼塔如同两把利剑要插入云霄，巨大的圆顶在阳光下熠熠生辉，恢宏壮观。清真寺里有一座大铁钟，是法国国王路易·菲力普回赠的。此前，穆罕默德·阿里送给法国国王一个法老时代的方尖碑，换回路易·菲力普的这座钟。不料，钟在用了三天后即停止不走，直到今天仍是个摆设，还挂在墙上。而路易·菲力普得到的方尖碑，却至今依然高高矗立在巴黎的协和广场。
萨拉丁城堡里有两个独特的博物馆——国家军事博物馆和国家警察博物馆。国家军事博物馆主要展示埃及从法老时期一直到现代的战争历史、武器装备演变、军装变革、主要战争和战役场景。虽然疫情期间军事博物馆不开，但博物馆门前的广场开放，展出历史上曾经投入战争，尤其是历次中东战争的各种战斗机、坦克、火箭炮、高射炮、导弹、机枪、登陆艇等，都是真家伙，而非模型，这里是军事爱好者的“天堂”。
国家警察博物馆显得有些简陋，只有几间房子，但把埃及警察在历史上的演变、从法老王朝一直到近现代不同时期的警察状况、警察武器和配置装备的进化、警服的不同样式、警察职能的嬗变等介绍得十分清楚、专业。在国家警察博物馆的楼梯下面，有一块刻着狮子的石板，这是13世纪的“雄狮塔”遗物，现在的警察博物馆，便建在“雄狮塔”的顶上。从这里可以走到平台的墙边，再往下看便会发现一条狭窄无比的通道。历史上埃及版“鸿门宴”的故事便发生在这里。穆罕默德·阿里忌讳马穆鲁克人，因为他们以前曾称霸埃及，到了阿里统治时期，这些人仍有很强的势力。于是，穆罕默德·阿里便利用为儿子举行婚礼的机会，大摆宴席招待马穆鲁克人500名首领。他们欣然而至，一些人只带了几个随从警卫，许多人甚至没有带保镖。大家开怀畅饮，宴席结束后，走到那处狭窄的通道时，两边的门突然关闭，埋伏在四周房顶的精锐士兵万箭齐发，将500名马穆鲁克人的头领全部杀死。
故事听上去有些血腥，但埃及人对穆罕默德·阿里的历史功绩还是充分认可和肯定的。阿拉伯历史书上说，为求富国强兵，穆罕默德·阿里在政治、经济、教育、文化、社会、军事等方面大刀阔斧进行改革，引进欧洲先进科学技术、设备和人才，极大促进了埃及经济的发展，改变了埃及的社会面貌，拉开了埃及近代史的序幕。
萨拉丁城堡的选址颇有讲究。据说，当年萨拉丁下令屠宰两只羊，把羊肉切成多块，让士兵把羊肉挂在众将建议的不同地方。三天过去了，不同地方的羊肉发生不同程度的腐烂。结果，挂在穆盖塔姆山上的那块羊肉最后腐烂。于是，萨拉丁决定在穆盖塔姆山上修建城堡。这里除了是重要的军事制高点，从气温、湿度和通风等诸多方面考虑，也是最佳的。事实证明，选址非常正确，城堡800多年巍然屹立、坚固如初。哈比布对《环球时报》记者说，许多研究城堡的学者认为，与地中海沿岸大约同时期修建的雅法、海法、苏尔、赛达等城堡相比，萨拉丁城堡称得上是中世纪“最坚固的要塞”。