世界首具「泥土木乃伊」！3400年前罕见廉价作法...竟藏悲哀真相
▲有研究人员发现世界首具以泥土包覆的木乃伊。（示意图／取自免费图库Pexels）
古埃及人认为人死后可以复活，而复活的灵魂需要原先的身体，因此制作木乃伊将尸体保存，以供死者来生所需。由于木乃伊的制作程序繁琐，因此外界普遍认为只有皇室贵族才能将尸体做成木乃伊，不过日前有考古学家发现一具以泥土包覆的尸体，让他们吃惊的是，这背后可能的真相是「穷人制作」的「低配版木乃伊」。
综合外媒报导，这具泥土木乃伊的研究报告近日被刊登在科学杂志《PLOS ONE》上，澳州雪梨周泽荣博物馆（Chau Chak Wing Museum）和麦觉理大学（Macquarie University）的研究人员，发现了一具形成于公元前1200年前（约3400年前）的女性木乃伊，奇特的是这具木乃伊并没有使用进口的树脂等材料制作，而是罕见以廉价的「泥壳」包裹尸体，是至今为止唯一一具以泥土包覆的古埃及木乃伊。
▲罕见以廉价的泥壳包裹尸体约为3400年前制作的木乃伊。（图／雪梨周泽荣博物馆和麦觉理大学研究报告）
研究人员发现这具木乃伊的腿上及脸上结有约2.5厘米（约0.25公分）跟1.5毫米厚的泥土，推测会以泥壳包覆可能是为了固定受损的木乃伊，因为尸体的左膝和小腿有骨折的迹象，很可能是有人盗墓时造成的，因此后人为了修复这具木乃伊，才用泥土来固定。另外一种推测则是当时的穷人负担不起传统、昂贵的木乃伊制作方法，才会只会用泥土来模仿社会精英所使用的做法。
▲木乃伊的腿上及脸上都结有泥土。（图／翻摄自YouTube／7NEWS Australia）
事实上，古埃及人制作木乃伊时所使用的树脂在当时是一种非常昂贵的材料。雪梨麦格理大学的考古学家卡林（Karin Sowada）表示，泥土成本低廉，埃及社会的地位在很大程度上是靠与国王的距离来衡量的。因此，模仿皇室的葬礼活动可能是社会地位的体现。
研究人员还发现，棺木与木乃伊的身分不符，棺木似乎是准备给另一位更年轻的女性尸体的。根据调查，这具木乃伊19世纪时被一位西方收藏家尼科尔森（Nicholson）所收藏，并在1860年将它们捐赠给了雪梨大学（University of Sydney），后来被存放在大学的博物馆中，但当初出售木乃伊的人似乎对棺木动了手脚，将另一具木乃伊放入棺木中，使得出售的木乃伊更加完整。
▲外层泥壳竟比遗体还要年轻200岁左右。（图／雪梨周泽荣博物馆和麦觉理大学研究报告）
修复受损木乃伊的情况其实并不少见，塞提一世（Seti I）和阿蒙霍特普三世（Amenhotep III）等法老王的遗体都有被多次包覆的痕迹，不过以泥土修复平民的木乃伊却是首见，研究人员表示，发现这具与众不同的木乃伊将更有助于了解古埃及人如何对待死者的文化。
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