时论广场》开台四百年，不忘颜思齐（杨渡）

云林县北港镇颜思齐纪念碑圆环意象灯组，诉说颜思齐开台400年历史。（张朝欣摄）

台湾史研究者喜欢将1624年视为台湾命运的转捩点。因为这一年，颜思齐率领一帮海商集团来台湾，在云林、嘉义一带开拓；随后荷兰被明朝海军包围，退出澎湖，转到大员（现在台南）。故宫曾办过的展览，即声称这一年是「台湾的诞生」，然而事实果真如此？

事实上，荷兰占据澎湖是1622年7月，本来他们想攻占的是澳门，被葡萄牙打败，才退到澎湖。其目的，不是要开垦澎湖，而是想利用澎湖靠近福建的地形，作为港口，和明朝贸易，当然，也想借机出去打劫马尼拉的西班牙人。因为西班牙人借由马尼拉，和福建月港（现在的厦门）进行贸易，大赚其钱。

西班牙爽赚的原因是他们殖民中南美洲，在那里开采银矿，而明朝是白银当货币，所以中南美的银子运到马尼拉，而月港的福建商人则带着丝绸和瓷器等，来马尼拉交易，两边都获得大利益。明朝学者周起元称，月港是「天子之南库」，而西班牙则称这一条航线是「黄金航线」。

谈起大航海时代，过去学者总认为，是因欧洲航海技术的进步，地理大发现，因而促成了全球化的开端。此一时期也被称为「世界经济体系」的初建阶段。然而，若从经济角度看，原本为了找寻香料而航行到东方的欧洲国家，很快发现香料用量有限，不久即崩跌，因而真正能支撑起远洋贸易的庞大开销成本的，必须是有高经济、高获利价值的商品。于是丝绸、瓷器取代了香料，成为主要商品。明朝被称为「白银的坟墓」乃是因为出口的丝绸和瓷器，让全世界的白银大量流入中国。

荷兰来澎湖，当然是为了抢丝绸瓷器的生意，所以要求明朝给予独家贸易权。而1622年时，正是荷兰与西班牙打独立战争的时期，（附带一句，荷西的独立战争打了80年）所以抢生意也是在削弱西班牙的财政。然而明朝并不买帐。原因很简单，明朝官员说：「荷西战争是你家的事，与我家贸易何干？我们平行交易，互不相涉。」结果荷兰不甘愿，出兵攻打明朝沿海，俘虏了商船、沿海居民，抢了货物，还将人送去巴达维亚当奴隶卖。

明朝无法忍受，有意让荷兰退出澎湖，转到大员做贸易。于是就有1623年荷兰人到台湾做生意的遭遇。他们到台湾，才发现有另一个来自日本的福建海商李旦，他开船来收取去年订的4000担生丝。荷兰人眼红想买。但李旦告诉他，这是去年下的订单，今年相约来交货。所以你如果要，就今年下订，明年取货吧。

荷兰没办法，只好乖乖下订金。只是纪录中，他们叫「贷款」。而李旦和颜思齐是合伙人，他们都是居住在日本平户的福建海商。因此明朝高拱干的《台湾府志》记录颜思齐是在天启元年（1621年）来台湾，就是非常有可能的。李旦在日本经商颇为成功，取得了德川家康的御朱印状，可以用日本船商的身份合法进行海上贸易。只有明朝还不许日本船进入，所以他们都相约来台湾贸易。而且从1617年开始，已经进行了好几年。

所以1624年，荷兰到台湾的时候，颜思齐已经在台湾了。他有十几条中式帆船，于是荷兰就约他说，你愿不愿意，跟我们「去马尼拉工作」，也就是去抢劫马尼拉的西班牙人。他派出了郑芝龙带队跟荷兰合作，开启了郑芝龙的大海盗生涯。而郑芝龙后来受招抚，成为跨国大海商，恰恰是郑成功反清复明的根基。甚至郑成功赶走荷兰人时，他的说法也是：「我只是要来取回父亲的故土。」

从颜思齐到郑芝龙、郑成功父子，这是决定台湾命运的关键，而颜思齐到台湾，正是1621年，距离今年，正是四百年。

连横在《台湾通史》赞誉颜郑二人是「手拓台湾之壮士」，今年是颜郑开台四百0年，至今还不见有任何纪念的活动，实在是太对不起开台的先祖先烈了。然而嘉义、云林、台南，这三个影响最深远的县市，能否有所作为，为台湾先民这一段勇敢开创的历史作一个见证呢？

（作者为作家）