守法之国？中国5年扣押2.4吨非洲象牙 全都来自日本
在非洲象因为盗猎而濒临绝种的现在，中美等国相继关闭了国内的象牙市场，但日本却以「市场得到妥善管理」为由持续进行买卖。根据国际环保组织世界自然基金会(WWF)日本分部的调查结果显示，日本象牙市场已成为往中国组织性走私的温床，外国人违法携带象牙制品出境的现象也十分猖獗。
根据了解，日本政府根据6月修改的《物种保存法》，对市场加强了管制。不过，WWF日本认为，「（该法条）内容有限，国内交易不受限制的问题没有解决。」
WWF日本20日公布的报告指出，根据《华盛顿公约》（濒临绝种野生动植物国际贸易公约）的规定，从海外将象牙或象牙制品输入日本，以及输出国外都是被禁止的，不过，已经存在于日本的象牙与相关制品的国内买卖却不违法，所以有越来越多透过外国游客违法将商品输出国外的情形发生。
因此，WWF日本于5月至9月期间进行了一份市场调查，内容包括了东京、大阪、京都的古董工艺品街及旅游点共430家商舖的销售情况、网路上的拍卖情形，以及针对古董工艺品业者的询问调查，最后确认了超过5千件的象牙制品交易。
▼中国海关扣押从日本走私的非法象牙制品。 （图／翻摄自WWF日本网站）
WWF日本认为，该调查结果与政府的见解互相矛盾，并以「（日本市场）属于《华盛顿公约》敦促关闭的市场」为依据，要求政府做出应对。
此外，WWF日本的调查中提到，有许多外国人会在古董工艺品街等处购买象牙制品。尽管携带象牙制品出境是违法的，但7成以上的店家仍然会回答「没问题」、「小东西藏起来就没事了」，此外，因为大部分商品为加工品，无法判断是否来自偷猎或走私。
对于日本市场为走私温床的情形，WWF日本指出，从2011年至2016年在中国被查获并扣押的2.42公吨象牙制品，全都是从日本非法出口。
为了实际调查是否有非法交易的情形，WWF日本甚至伪装成一般顾客，向共计50家古董工艺品业者购买未经登记的非法的整根象牙，没想到竟有半数业者愿意接受订单。
非洲象是全世界最大型的陆上哺乳类动物，但在1979年就被美国列为濒临绝种物种，而为了取得象牙而对大象的大肆狩猎，以及栖息地快速缩小，造成上个世纪还有大约500万头的非洲象，现在只剩下大约40万头。
▼大象被盗猎者射伤后，跑到庇护所求助 （图／翻摄自《The Dodo》）
根据了解，国际动保组织WildAid野生救援于5日曾在台湾举办《The Last Animals》（暂译《濒危动物》）纪录片放映会。身为该片导演的独立记者凯特(Kate Brooks) 实际深入了刚果、肯亚、越南等地，追踪犀牛与非洲象的盗猎情况，希望借此引发世人关注，也呼吁各国应尽速关闭象牙市场。
凯特透露，这些象牙大多由肯亚的蒙巴萨港口运出，销往亚洲这全球最大的象牙市场。她在刚果加兰巴公园见证了残酷的大象猎杀战场，并在追查象牙的同时，发现早已宣布禁售的犀牛角，如今市场交易价格竟然比毒品古柯碱更高。
她表示，「在我出生那年（1977年），肯亚加兰巴公园有2万2000头犀牛，今天则是1200头。」令人忧心的是，濒危野生动植物国际贸易公约(CITES)1989年宣布保护非洲大象，但不到10年，辛巴威、波札那、纳米比亚、南非便陆续取消保护条款，只为将象牙一次性出售到日本、中国，此举引发市场大量需求，让非洲象遭到更大规模的猎杀。
凯特希望透过《The Last Animals》唤起世人对野生动物的关注，「没有买卖就没有杀害，如不停止猎杀，世界终将只剩人类」。
据悉，中国预计在2017年底全面禁止象牙买卖，香港也将于2021年起禁售象牙，台湾也应尽快关闭象牙市场，加入全球保护大象的行列，更以行动展现终结盗猎的决心。