踏着石板路 漫游魁北克400年历史小城区！
八月夏末阳光已不再炙热，漫步圣罗伦斯河河岸，俯瞰河水悠悠流过魁北克市(Quebec City)。这个加拿大东岸的古城创建于17世纪初，古印地安语的原名为Kebeck，意指「河流变窄的地方」，400多年来一直维持着当初的样貌。
城市分新城与旧城两区；旧城再以钻石峡(Diamond Cap)分为上城、下城区。昔时的上城是高级住宅区，总督、军事将领等高官显要的群居地；下城是庶民的生活区域，临河的街道狭窄，屋舍紧紧相邻，空间虽然局促但是充满生命力。
从上城区沿着河边的阶梯而下，穿过陡峭的《断颈梯》(Breakneck Stairs)，两旁欧式洋楼建筑夹着石板路一路延伸，这就是大名鼎鼎的小夏普兰区(Quartier Petit Champlain)。断颈梯可不是空有其名 — 17世纪初的小夏普兰街原是紧靠护城墙的水岸码头，上了岸的水手如果想买醉，得拾级爬上这陡直的石梯进城才能找到酒吧。酩酊大醉后要转回船上，下阶梯时若不留神就容易从梯顶滚落，摔得颈折骨断。此一夺命阶梯的名声不胫而走。
略有坡度的小夏普兰街总是人声鼎沸，脚踏着石板路，优游在各种店舖间，不难想见当年魁北克平民的生活。各类手工艺品如玻璃、染布、木雕、皮草、宝石等，有传统古味者，更有创新的风格的精品店；糕饼店、特色餐厅林立，逛累了不必担心没有地方可以歇脚。
一家绿意盎然的餐馆门口警告牌写着「注意兔子出没」，外墙以各种兔子雕塑、图案装饰，Le Lapin Saute这家兔肉专卖店吸引大批喜爱野味的饕客上门。喜欢甜食的人除了在巧克力专卖店喝上一杯浓郁的热巧克力，也可以在街边现做的小摊买一份将枫糖平舖倒在碎冰块上，以小木棒缓缓卷起的「枫糖太妃棒棒糖」，边逛街边舔食，体会当地小孩的零食风味。
街尾摆设了以数个以人体组合而成的雕塑，造型异想天开，十分逗趣。一旁一栋三层楼的民宅外墙成为一幅画布，一栋正在兴建的建筑，旧时百姓生活从无墙的空间里展露无遗。
说到壁画， 皇家广场旁的皇家广场解说中心(Centre d’Interpretation de Place-Royal)的大壁画才是一绝。这面约莫有420平方公尺的外墙被绘制城一幅魔幻的魁北克街景 – 屋舍紧紧相依，飘雪、花开、落叶同时呈现，四季的景色从高耸的屋顶一路变换到街道。修女、画家、政治人物等17位不同年代的魁北克历史人物或出现在阳台、或从室内向窗外眺望。壁画的石板路向下延伸，与实体的街道相街，一位母亲推着婴儿车踩过石板路，让人误以为就要从画中走出。这幅画是由魁北克和法国里昂的12位画家联手绘制，其魔幻视觉(trompe l’oeil)的画风，既新潮又具古风，1999年完成后为古老的下城区增添新趣味。
皇家广场(Place Royale)是1608年法国探险家Samuel de Champlain抵达魁北克，于此地为中心建立第一个海外法国人的社区。石板广场围绕着开窗的斜顶老屋，可以想见当年人们聚集在广场上的市集上买卖民生用品的热络，或是大批人群集会，聆听政府官员的要事布达，甚至是围观犯人被当众处决。
广场一角的凯旋圣母教堂(Eglise Notre-Dame-des-Victoires)有着尖塔钟楼，是魁北克省现存最早的石造教堂。名为「凯旋」，是为了纪念18世纪时当地法国人成功力抗英国军队侵侮，将胜利归功于教堂的庇佑而命名。好莱坞电影《神鬼交锋》(Catch Me If You Can)也在此地取材：片尾李奥纳多狄卡皮欧就是隐身在此教堂旁的民宅偷偷印制伪钞，被汤姆汉克在皇家广场捕获到案。
如果有机会造访魁北克，建议你白天逛完景点后别急着离开 – 夜色降临前的古城别具一番风味。当太阳西下，星辰未现，天空呈现清亮的宝蓝色。随着时间推移，淡蓝转深，街灯以及屋舍内温暖的晕黄漾了开来，石墙投影斑驳，整座城市沉浸在安详的气氛中。
魁北克的法兰西风情，日夜皆美。
海马老爸风象星座的双子男，45岁之前为跨国企业的行销公关高阶主管；45岁之后移居加拿大。伴着一双青少年儿子，在异国春樱夏阳秋枫冬雨雪里扮演父亲的角色，同时记录温哥华的所见所闻。
部落格：温市笑应my.van.life、粉丝专页：海马老爸的温哥华日记
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