提高等级驱赶美舰 解放军已悄然前推西沙南沙战备
▲面对美舰闯入西沙海域，解放军出动歼-11B战机对其进行驱离。（图／翻摄自大陆国防部网）
美国军舰10日在南海进行今年以来的第4次「自由航行」行动，虽然该次航行并未进入岛礁12海里，但中国随即派出军舰和军机对美舰查证识别，应对提高等级。外界分析，观察今年解放军对美舰的行动可以看出，其在8月以来，早已释放出前推西沙南沙战备的信号。
据路透援引美国官员的话指出，美军「查菲号」驱逐舰10日执行「例行海上巡航」任务，驶入了中国称为西沙群岛的附近水域。但是，这次美国军舰没有进入中国实际控制的岛礁12海里以内的范围，因此美方声称此次不像过去的行动那样具有「挑衅性」。
中国国防部随即在11日对此提出强烈抗议，除了证实中国海军随即出动「黄山号」导弹护卫舰和2架歼11-B战斗机、1架直-8直升机紧急应对，对美舰予以警告驱离外，发言人华春莹在其言辞中不仅将美国的行动定性为擅自进入，还称这种行为极易引发意外事件，要求美方采取切实措施改正错误。这样的应对规格以及措辞，完全比照的是美国军舰闯进12海里的标准。
▲杜威号以自由航行为名在今年5月进入南沙美济礁12海里。（图／翻摄自navysite.de）
事实上不单在西沙，解放军在南沙的应对同样已经提高等级。据过去报导资料显示，美舰近2年来较大引发中国国防部回应闯南沙行为约有4次：分别为2015年10月闯南沙渚碧礁12海里、2016年5月驶入南沙永暑礁12海里、2017年5月进入南沙美济礁12海里，以及2017年8月在美济礁附近航行。
与前3次美国军舰驶入南沙相关岛屿12海里不同，今年8月美国军舰只是驶入美济礁附近就引发中国军方的强烈反应，包含出动「淮北号」导弹护卫舰、「抚顺号」导弹护卫舰予以警告驱离，以及专门发表谈话等。这与解放军在西沙的战备等级一致，在观察人士看来，这释放的是解放军8月以来，已经前推西沙南沙战备的信号。
过去中国已划定西沙领海基线，将该地区整体领土化，但因南海问题的敏感性以及战备相对薄弱，一般情况下对西沙较远海域的军舰并不会进行阻挠动作。此次美舰一出现在西沙随即遭到解放军军舰查证驱离，说明中国已逐步强化落实西沙领海基线。南沙部分虽然部分岛礁中国并未拥有实际控制权，但美舰还未靠近12海里就被阻拦也说明，从战备上解放军已将南沙全盘掌握。
此外，分析人士强调，在谈及美国军舰闯入行为的官方措辞中，中方从来不提具体岛礁，而是直言「西沙南沙」，这背后的意义实际上是将西沙和南沙整体对待的意思，代表中方将西沙南沙乃至整个南海当做声索对象的立场。
▼应对美舰闯入西沙，中国南海舰队组织多艘舰艇展开各式训练。（图／翻摄自大陆网站）