体验白杨步道仙境之旅 揭开水濂洞神秘面纱
太鲁阁是夏日消暑的旅游胜地，壮丽的峡谷美景，震撼游客视觉，山谷间流水潺潺，绿蓝交织的波光水色，有如宝石般耀眼。其中白杨步道就是个秀水明山的避暑胜地，即使历经三年的沉寂，风采依旧，在去年重新对外开放后，民众也相继前往一探白杨双瀑及水濂洞的神秘面纱。花莲太鲁阁白杨步道是中横的著名景点之一，曾被英国杂志Virgin Travel Insurance推荐为全球必访十大景点之一，但由于2009年风灾蹂躏，导致明隧道上方岩盘大幅崩落，白杨步道入口处被迫封闭，直至2012年7月才又重新对外开放。
▲白杨隧道入口会经过第一座隧道，总长约400公尺左右，洞内有许多蝙蝠群聚，民众至此寻幽访胜务必携带手电筒以确保安全。（图／记者蔡孟修摄）
太鲁阁晶英酒店副总监赵嘉绮表示，白杨步道其实是水利建设的产物，1984年台电开发立雾溪水力发电计划所建的施工道路，原先有意在此建立水坝，但后来经环境评估，担心导致下游河床干涸而影响太鲁阁景色，因此该就画就此作罢，而当初所留下的工程道路及开凿痕迹就成为今日眼前的美景。
白杨步道总长2.1公里，步行来回约2小时，入口位于中横168.7公里处（明隧道内），从太鲁阁晶英饭店徒步至此约10分钟左右。入口必须经过第一座隧道，总长约400公尺，内部没有照明设备，没带手电筒只能冒险摸黑行走。
由于步道乃沿山壁开凿而建，因此沿路「依山傍水」，一面悬崖峭壁、一面深谷激流，一路上峰峦叠嶂、水色碧绿，走上一趟白杨步道即足以满足游客的视觉飨宴。步道内一共有8座隧道，从每座黑暗的隧道走出，又是另一番鬼斧神工的大自然杰作，让人有「柳暗花明又一村」的独特体验。
▲河谷水质清澈，大多呈现蓝色或绿色，非常美丽。（图／记者蔡孟修摄）
这条步道最著名的景点莫过于白杨瀑布与水濂洞两大景色，途中经过历经白杨桥便可看见白杨双瀑从山顶飞溅而下，由于地形因素，因此瀑布分为两段。民众可从一旁的吊桥走到观景台，可同时欣赏白杨双瀑及白阳桥下的断瀑景色，飘袅的水雾在阳光照色下，不时可见到彩虹，而在一旁奇岩巨石的映衬下，仿佛人间仙境般，景色美不胜收。
▲走出白杨桥便可远眺白杨瀑布。（图／记者蔡孟修摄）
▲断瀑溅出的水花经过阳光直射后，常可见到彩虹的踪迹。（图／记者蔡孟修摄）
走过白杨桥，代表压轴美景在即，水濂洞就是位于第8座隧道，由于昔日台电施工时意外凿通了地下水脉，导致涌泉从隧道内倾泻而下，有如一片片的水濂般，因而得其名。隧道内涌泉清澈冰凉，在洞口外便可感受到消暑凉意，而洞内涌泉四处分布，因此建议民众带件雨衣。
▲水濂洞入口的泉水都是由洞内涌出，水质清澈见底，冰凉的畅快感让许多民众忍不住赤脚玩水消暑。（图／记者蔡孟修摄）
水濂洞总长大约60公尺，水濂大多集中于后半部，站在涌泉下宛如天然SPA，一道道强力水柱打在身上沁凉畅快，脚下的泉水更是用「冰」来形容，即便炎炎夏日，在洞穴内待久还会直打哆嗦。
▲昔日台电凿穿地下水脉，因此涌泉从洞穴顶端倾泻而下，形成另类的奇景，洞内也仿佛变成一条人工河流。（图／记者蔡孟修摄）
▲大量的涌泉多集中于洞穴后半部，走出洞穴便是悬崖，而左侧本来有道路可连通第2水濂洞，但因为洞口坍塌后，就不再开放通行。（图／花莲县政府）
原本第8座隧道还可继续通往第2水濂洞，但随着洞口坍塌后，就没有再清理后半段堆积的砾石，美景只能成为回忆。白杨步道虽然是观光景点，但生态尚保留完整，沿途有各式蝴蝶、蕨类、苔类等植物，洞内也有成群蝙蝠栖息，下次民众有机会到此大饱「眼」福，看峡谷美景之余，不忘品味生态之美，放松自己，徜徉在大自然的芬多精中。
▲白杨步道沿途有许多种类的蝴蝶、蜻蜓或植被，民众欣赏峡谷壮丽美景之余，也不妨细细品味这里的生态之美。（图／记者蔡孟修摄）