挖掘地方新闻、替社区发声 Google测试Bulletin App
▲Google 测试 Bulletin App（图／翻摄 Google，以下皆同）
不管是脸书还是 Google，都积极让使用者参与身边的议题与活动，因为这些多半是用户最关心、在意的问题，如何凸显地方新闻就成为近年来科技业的主题之一，Google 推出一款名为布告栏「Bulletin」的测试 App，要让民众可以更轻松发布、接收在地的新闻。
Google 将与在地媒体合作，透过 Bulletin App 发送地方新闻至用户的手机里头，类似于一款轻量级的新闻 App，会专注于在用户所在的地区，就算是非媒体的使用者也能透过该款 App 进行内容发布，Google 在网页中写到，「Bulletin 让人们毫不费力地发现，那些未知的感人故事」，并表示只需要一支智慧型手机，就能轻易成为发声者。
在上周 Google 新工具的发表会中，产品经理 James Morehead 针对 Bulletin 表示，若要创建一个部落格对于一般的民众有许多门槛，「如果我们能毫不费力透过智慧型手机接收这些新闻？又或者不需要任何设定就发布新闻？且地方所有人都能浏览，不只是我们的朋友，这就是我们想要做的 Bulletin。」在该发表会中，Google 举出可以应用 Bulletin 的事件，包含当地高中的体育赛事、天气、公众议题、志工等等。
Bulletin 实际上会如何运行？Google 并没有展示出相关的影片与说明，不过目前 Bulletin 将准备开放给美国奥克兰与纳许维尔当地的民众。值得一提的是，在申请提前使用的表单中特别将媒体从业人员区分开来，似乎在暗示若要取得发布内容的权限，可能必须经过某些审核，不过在资讯爆炸的现今，开放大量民众自由撰写在地新闻可能存在一定的风险，Google 未来会如何与媒体合作，并广纳使用者的讯息有待后续观察。
脸书本月也被报导传出，测试名为「Today In」的功能，借由机器学习的软体，脸书会将特定地区的新闻、贴文都汇整到新分类中，让使用者能第一时间掌握当地新闻，不过与 Google 一样，除了与新闻团队合作之外，同样得面临资讯审查的问题，脸书的新闻团队是否有足够的人力与判断能力处理民众提供的资讯？科技与地方新闻的挑战仍在寻找答案。