挖矿需求高涨　Intel：FPGA相当适合挖以太币

▲英特尔可程式化解决方案事业群亚太区总经理暨业务总监Ro Chawla。（图／英特尔提供）

记者邱倢芯／台北报导

2018英特尔FPGA技术大会（IFTD）于今（4）日登场，会中英特尔可程式化解决方案事业群亚太区总经理暨业务总监Ro Chawla指出，随着FPGA在云端与边缘运算市场的重要性日渐重要，也使得该公司的FPGA晶片在OEM厂商的伺服器系列被广泛采用。目前FPGA是为用于加速今日新型态资料中心的主流应用，凭借多功能性和速度，可支援处理从资料分析到金融服务的各项工作负载。

可程式化逻辑闸阵列（FPGA）的弹性布署且可快速调整的FPGA，在现今高度强调智慧与联网的时代已占有一定的地位，举凡资料中心、5G通讯、虚拟网路功能，以及嵌入式系统，都相当仰赖FPGA架构的协助；但事实上，FPGA其实也相当符合现今区块链所谈的「挖矿」需求。

台湾英特尔可程式化解决方案事业群业务经理林士元解释，在加密货币的应用领域中，若是提到比特币挖矿，那么就一定是特殊应用积体电路（ASIC）的天下；然而，若是要应用于以太币的挖矿，那么采用FPGA则会是较好的选择。

林士元指出，CPU、GPU、FPGA，以及ASIC四种解决方案中，若是采用ASIC解决方案来挖矿其实是最具成本效益、功率消耗最低，而且是挖矿速度最快的方案，但ASIC必须在「固定功能」的情况下才会是最佳的选择。

也因此ASIC在挖以太币的领域中不太有机会出线，因为以太币的演算法过了一段时间后就会改变，因此根本不存在开ASIC晶片的动机。

囿于以太币的演算法变动特性，使得ASIC第一个就被淘汰出局，那么剩下的CPU、GPU、FPGA就要比较三种方案的优劣之处；以CPU而言，其用途较为广泛且一般，但若是用于跑图或是挖矿等较高阶的应用，可能就不会那么合适。

而事实上GPU是可以用来挖矿的，但是它最大的问题在于GPU的功率消耗过大；综合上述的优劣势，于其中取得一个中间点，且应用又相当弹性化，那么FPGA便相当符合以太币的挖矿需求。

林士元表示，绝对是可以特别开出一个ASIC来挖以太币，但若是随着以太币的演算法又变更，那么此一ASIC就只能弃置；且要考虑开一个ASIC晶片所付出的时间与一次性工程费用（NRE）相对得付出的成本，那么还是选择FPGA会比较合适。