外太空来的酒吧！　勒夫乔伊彗星上测出糖和酒精

▲勒夫乔伊彗星在今年初在美国德州被拍下发出绿光的身影。（图／达志影像／美联社）

国际中心／综合报导

科学家在23日首次在一颗称为勒夫乔伊（Lovejoy）的彗星上找到了「糖」和「酒精」两种复杂有机化合物，被认为能为地球生命的起源提供新的解释。《科学发展》（Science Advances）期刊23日发表了一篇研究，指出在勒夫乔伊彗星上检测到乙醇和简单糖类乙醇醛（glycolaldehyde），而这两项复杂有机化合物被认为是组成星球的岩石材料的一部分。

据了解，勒夫乔伊彗星是目前唯一已知含有糖类和酒精成分的彗星。该彗星在2014年8月被发现，是以最早发现它的一位澳洲业余天文学家（Terry Lovejoy）命名。以往，彗星的地位可说是「脏脏的雪球」，因为它们主要由灰尘和冰雪组成。不过目前就科学家已知，彗星也常常包含了许多其他化学成分，可能是构成星球生命起源的重要成分，例如碳、氧、氢以及其他复杂有机分子（Complex Organic Molecules）如甲烷、甲酸、丙酮、胺等。

科学家将彗星视为「时空胶囊」，因为他们保有太阳系一些最古老、最原始的物质，提供了太阳系的行星在45亿年前如何生成的线索。先前，科学家也曾在其他彗星发现有机化合物，如彗星67P/楚留莫夫-格拉西孟柯（67P/Churyumov-Gerasimenko）。欧洲太空总署（ESA）当时在该彗星上发现了4种过去从未在彗星上发现的化合物，包括乙䌸、异氰酸甲酯、丙醛和丙酮。

《科学发展》这项研究的共同作者，法国国家科学研究中心（ French National Center for Scientific Research） 天体物理学家波克利莫凡（Dominique Bockelie-Morvan）表示，这项最新研究虽在「坠落的彗星是否带来地球酝酿生命所需物质」的议题上没有太大帮助，却有助于增长我们的知识。

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