温泉协会赴笠间市取经 李吉田：回台将致力于发展地方创生
▲中华民国温泉观光协会总会长李吉田（左）与笠间市长山口伸树（右）互赠纪念品表示友好后即展开会晤。（图／记者白珈阳摄）
中华民国温泉观光协会为推广台湾温泉，4日由总会长李吉田亲率团队走访日本茨城县笠间市，并与笠间市市长山口伸树展开交流会谈，深入探讨地方创生。李吉田表示，笠间市地方创生做的相当完善，走在街道上便能感受浓厚的文化气息，相信台湾也有足够的人文底蕴，让经济与文化相互交融，使区域经济永续发展。
笠间市位于日本茨城县，面积与南投竹山镇面积相仿，总人口数约莫与新竹湖口乡、宜兰罗东镇的规模相近，主要产业为农业及传统制造业，当地的特产栗子种植面积为全国首位；拥有日本三大稻荷神社之一的笠间稻荷神社，其据传已有1400年历史，祭拜「宇迦之御魂神」，为农产、水产及商业的守护神，是著名的祈愿灵验地。
▲▼日本三大稻荷神社之一的笠间稻荷神社，祭拜「宇迦之御魂神」，狐狸则是祂的使者。
除上述的笠间稻荷神社，中华民国温泉观光协会也走访了日动美术馆、拥有超过150年历史的矶藏酒窖、被誉为「合气道圣地」的合气神社及参观广为台人所知的笠间陶器「笠间烧」。
▲▼在台湾广为人知的陶器「笠间烧」，令台湾游客爱不释手。
晚间6时许，李吉田与山口伸树、茨城县副知事宇田善昌、空港对策课长渡边秀合及笠间市观光课长滝田宪二，以地方创生为主题展开深入对谈。
在4月间曾来访台湾的山口伸树在会晤中表示，地方创生的目的在于维持区域营造和区域经济的永续循环，而这需要地方组织、公民团体参与，以及国内外单位的强化与连结，因此得知该协会前来笠间市相当开心，除了本地费心经营地方创生，与他国进行文化交流也相当重要。
李吉田则回应，对于笠间市的地方创生经营印象深刻，尤其街道非常干净，光是走在路上就能感受到浓厚的文化气息；而这次台湾有10个温泉区的业者到笠间市取经，感受地方治理的第一线经验后，将会结合国内丰富的文化资源来发展地方创生。