西北太平洋虎鲸剩76只 油轮恐让牠们「永远听不见」
虎鲸(Orca)杀人鲸(Killer Whale)又称为杀人鲸(Killer Whale)，是西北太平洋生态的「指标性」生物，但如今牠们却面临绝种危机，因为人类过度使用化石燃料严重破坏其栖地，主要食物来源也大量减少。（ETtoday宠物云有IG了，快按追踪）
虎鲸早在2005年就被美国联邦政府列入《濒危物种法(Endangered Species Act)》的名单中，但今年3月华盛顿州政府表示，萨利希海域(Salish Sea)及普吉特海湾(Puget Sound)的杀人鲸数量锐减。此海域位于华盛顿州、奥勒冈州以及温哥华附近，而该区域杀人鲸从1995年的98只急遽降低到现在的76只，最主要的原因是牠们的主食「国王鲑(Chinook Salmon)」也面临绝种。
▲虎鲸的主要食物「国王鲑」也急遽减少。（图／示意图／达志影像）
华盛顿州政府虽然马上拟定「南方杀人鲸复育法案(Southern Resident Killer Whale Recovery and Task Force)」试图挽救，但也指出此行动的困难之处，因为国家、部落领袖、当地政府以及联邦成员和其他利益相关者都必须彼此沟通、协商并达成共识。
根据纽约时报(The New York Times)的报导，华盛顿州州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)呼吁，「除非本州的我们全力以赴，否则杀人鲸将会无法继续生存，这两个物种的灭绝也将会影响好几个世代。」然而，在该法案宣布的近期，加拿大政府与建设公司Kinder Morgan却计划拓展石油运输管线(Trans Mountain Pipeline)。
这条石油运输管线跨越加拿大亚伯达省和不列颠哥伦比亚省，将为此区域的油轮往返量提高7倍之多，但也使动物栖地暴露于噪音与石油外泄的危机之中。根据研究，船只运行会干扰动物（例如鲸鱼、海豚、蝙蝠）的回声定位功能让牠们难以觅食，也可能造成鲸类听力受损，甚至永远都听不见。
美国国家海洋暨大气总署(National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA)的虎鲸复育工作者Lynne Barre今年2月时也向媒体表示，「虎鲸是西北太平洋的指标性生物，牠唤起大众对海洋的兴趣、好奇心并在全球各地生活，不幸的是，牠们的数量减少至几十年以来前所未有的低点，目前我们正在研究可能的威胁，并试图寻找对应的方法来保护牠们。」
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