西本愿寺散发悠悠古情 全台最大日式佛寺就在西门町旁
▲小丘上的钟楼，不仅是台北市定古迹，也是西本愿寺最显著的特色。
走进西本愿寺，您一定很难想像这是一个邻近西门町闹区的历史古迹。
西本愿寺兴建于日治时期，正式名称为「净土真宗本愿寺派台湾别院」，是当时全台最大的日式佛寺，并具有宗教、学校、教育等功能。
在二次大战后，西本愿寺部分建筑也被运用于军警使用，在二二八事件后，也曾关监过王育霖、辜振甫等政治犯，见证了台湾政治的历史发展。
在1975年时，一场大火烧毁了西本愿寺大部分的建筑，而到了2006年，台北市政府指定残存的钟楼、树心会馆为市定古迹，轮番所、参道、本堂还有御庙所等遗迹则登录为历史建筑，并进行修整工程，让西本愿寺在2012年恢复往日的风采。台北市文献会也于2014年3月迁入了西本愿寺广场。
▲轮番所过去是总住持人所住，现在外墙已整修翻新，内部则采再利用方式维护。
相较于周围的喧闹，西本愿寺拥有宁静与平和的氛围。除了位于中华路旁的钟楼散发出的庄严之气外，被列为历史建筑的轮番所仍延续着日系建筑的「雨淋板」、「和小屋」等屋架系统，散发出传统建筑典雅之情，也成为许多摄影师的最爱。
走进最深处，在脚边的能看到御庙所台基的残迹；走进本堂遗迹，也仿佛走进了时光隧道，不论是残迹、图片或文字，都能让民众在这里重新认识历史、走入历史。
与同样位于万华的龙山寺相比，西本愿寺的宗教色彩已不再鲜明，但是却同样能够带来平静心灵的疗效；各式各样的古迹元素，也让西本愿寺具有更知性的深度。下次行经万华时，就到西本愿寺走走吧！
▼随着台北市文献会进驻西本愿寺，也带来了更丰富的珍贵史料。