西汉古墓「不知名漆器」为「圭表」 刷新古天文纪录
中国古代星象学家到底是如何准确观测天文?又是利用什么仪器来测量节气?这两个问题在4月分有了最新发展!早在1977年,大陆安徽阜阳市出土的西汉文物中,曾发现「不知名漆器」、「两个圆盘」、「式盘架」,当时没人知道这些物品的功用为何,经过大学教授石云里与当地博物馆2年多的合作后,发现了隐藏在2100多年前的秘密,原来这些全是全球最古老的天文观测仪。
中科大科技史与科技考古系教授石云,近年来致力研究从阜阳西汉汝阴侯墓中出土的几件文物,结果在日前出炉,不少中外学者都为之讶异。当初出土的众多古物中,有太乙九宫占盘、二十八宿圆盘和六壬栻盘等等,被称为考古史上最早的天文设备,但两件被命名为「不知名漆器」和「式盘架」的作用则始终不明朗。
▼式盘架搭配二十八宿圆盘,能推算星象之间的距离。(图/翻摄自合肥热线)石云里教授与研究团队花了两年多时间,发现这两件古物的秘密。根据《合肥在线》的报导,经过计算分析表明,汝阴侯墓的「式盘架」,判断是用以支撑二十八宿圆盘,二者搭配,就够成一组「赤道式观测仪」;这样的发现与汉代文献中记载的「圆仪」特征非常相似,可判定汝阴侯墓中出土的「式盘架」,绝对与观测天象有关。
过去的历史上,不少人误认为东汉张衡制作的浑天仪,就是中国最早观测天象的仪器,但在阜阳西汉汝阴侯墓中出土的「式盘架」,结合一并发现的二十八宿圆盘,就可算出天空中每个星象间的距离,进步的程度,比东汉浑天仪至少早了200多年。
相对于「式盘架」属于夜晚,「不知名漆器」则是白天的天文仪器。「不知名漆器」命名就因当初不明了作用而来,但造型精巧,绝对是当代工艺极致成就,其中更包含不少现代天文学知识。奇特的造型上有几个特殊点位,是人工设定,附加特别装饰。
▲中国最早的圭表,能准确判断节气。(图/翻摄自合肥热线)
研究团队发现,如果将「不知名漆器」安放在汉代的长安或者是阜阳地区,只要每逢春分、夏至、秋分、冬至四个重要节气的正午时分,太阳投射的黑影刚好就会落在点上,这绝非巧合,因此判断「不知名漆器」就是一具可判断节气的「圭表」。
现存最早的圭表实物,是1965年江苏仪征石碑村东汉墓出土的「铜制圭表」。西汉汝阴侯墓中发现的漆器圭表,则刷新了圭表的出现年代,并再次证明西汉时期的天文科技起,早就有不输东汉,甚至更高的天文观测水准。