「小王子」成真？ 解码狐狸DNA 能否成为人类好伙伴
▲科学家发现狐狸某些基因会让狐狸比较温驯。（图／达志影像／美联社）
经常在童话中以狡黠形象出现的狐狸，可能成为人类的好朋友吗？在一项长达60年的研究观察中，科学家发现，狐狸某些特定的基因会决定狐狸是否亲近或排斥人类。参与研究的学者表示，若是让人类育种，狐狸便拥有「驯服基因」，且研究结果同时有助于科学家了解人类个性与基因间的关联性。
据英国《自然》杂志报导，科学家透过人为精心培育3种狐狸，分别是第一种温驯狐狸的后代，第二种凶猛狐狸的后代与住在农场的狐狸后代。科学家从每群狐狸各抽出10只狐狸，并在比较103段基因体后，发现彼此的基因并不完全相同。
伊利诺大学教授谷克娃研究后表示，名为SorCS1的基因可能是决定狐狸个性的关键，「最温驯的狐狸都有SorCS1的特殊组合，而较凶猛的狐狸和住在农场的狐狸都没有此组合。此外，最凶猛的狐狸恰巧都有SorCS1的另一种组合。」
同时，谷克娃教授也补充，「我们认为这个基因让狐狸变得更加温和，但我们不想过分强调它，因为老实说驯服与单个基因无关，肯定有更复杂的原因。」
接受《华盛顿邮报》访问的康乃尔大学教授柏克则说，研究结果让科学家能观察基因对个性的影响，有助于日后研究。柏克表示，比起原始人类，现代的人类更能包容其他人，「这次研究可供其他科学家研究关于人类社会化的过程，了解人为何比过去温柔。」
《国家地理频道》报导指出，这次的研究源自于一位的苏联科学家贝牙维。贝牙维相信温驯的狐狸后代会更加温驯，到最后人类就可以驯服狐狸。他在1959年开始透过人为育种养育狐狸，而近60年后，科学家终于发现狐狸温驯的关键。