叶毓兰》长照压力是辛劳 也是心牢
【爱传媒叶毓兰专栏】长照是我们不想面对,却又不得不面对的人生课题。很多人都有过照顾长辈、重症与失能家人的经验,但也容易被长期照顾所带来的各种压力给拖垮。
新北市有一名78岁的陈姓老翁,在他28岁时生下患有先天性重度脑性麻痹的女儿,一出生就不能自行进食、行动,也无法言语。五十年来,这位陈爸爸以无比的父爱,扛起照顾女儿的所有责任。
去年二月,女儿牙痛哀号,陈爸爸因为担心疫情,不敢带女儿去医院就诊,为了帮助女儿解除痛苦,决定同归于尽,先以棉被蒙住女儿的口鼻,让她窒息身亡,又自杀未果后,向警方自首,日前一审判决,连法官都同情他的遭遇,轻判二年六个月。
我虽不认同陈爸爸闷死女儿的作法,但是这类长照悲歌的惨剧时有所闻,去年十二月高雄简家四口轻生、去年五月高雄郭男刺死自己母亲等故事,都是不堪长期照顾的沉重负荷,选择了让挚爱的家人解脱的例子。
陈爸爸虽然必须接受杀害女儿的刑责,但本席认为,这位父亲其实从28岁的那天起,就已经坐了五十年的牢,是辛劳、也是心牢,他对女儿的爱以及责任感让他半世纪照顾女儿,但却等不到一个圆满的结局。
像陈爸爸这样的例子,在台湾还有很多很多。
在不远的将来,2025年台湾就将进入高龄者超过20%,在2040年更将超过四成的超高龄社会,长照体系的严重不足,将会影响每一个家庭。
我希望政府应该研议如何提供家属更多的支持,无论是经济面、社会面或是照顾面的支持。
「幼吾幼以及人之幼,老吾老以及人之老」,改善长照就是拯救我国每一个老人与将老之人。
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