新冠后还有致命疾病！「耳念珠菌」恐酿下个大流行 死亡率达60%
▲专家们认为，在新冠疫情之后，下一个将在全球带来流行病的病原菌很有可能会是耳念珠菌。（图／达志影像／美联社）
南非变种病毒已正式入侵美国，马里兰州州长霍根（Larry Hogan）30日宣布，州内的最大城市巴尔的摩（Baltimore）出现美国第3宗确诊南非变种病毒的病例。尽管科学家们认为，这种变种病毒并不会增加患者死亡的风险，但流行病学家认为，未来仍会面对可迅速跨越国界传播的致命疾病，甚至预测，下一个构成全球医疗紧急事件的流行病很有可能是耳念珠菌。
综合外媒报导，伦敦帝国理工学院（Imperial College London）的基因体流行病学（Genomic Epidemiology）专家罗德兹（Johanna Rhodes）表示，耳念珠菌（Candida Auris）是一种「几乎完美的病原」。这是一种首次发现于2009年的真菌，当时，医护人员在一名70岁的日本女性的耳道中，首次发现了这种抗药性极强的微生物，并随后在全球各地的患者身上发现了它们的踪影。
▲耳念珠菌的高抗药性让它难以被治愈，它的致死率也因此变得相当高。（图／达志影像／美联社）
耳念珠菌是少数能侵入人类血液、心脏、脑部等人体重要器官的真菌。罗德兹指出，它的可怕之处在于，它可以在无生命的表面上长时间逗留，无论身处的环境多么艰辛，或是你使用什么药物企图将它根除，它都能「扛过来」，因此，一旦爆发耳念珠菌的相关疾病，那医院里的疫情就很难被控制。
感染耳念珠菌的的死亡率高达30%至60%，尤其对于免疫系统较差的老人与小孩，或是已经住院的病患来说，有着更高的致死率，且有超过半数的患者都会在90天内死亡。联邦疾病防治中心表示，有90%的耳念珠菌对至少1种抗生素具有抗药性，30%对2种或2种以上的抗生素具有抗药性，因此很难根除。
在2018年的时候，西班牙一家医院就曾爆发过耳念珠菌的相关疫情。当时的情况十分严重，院内共有372人被感染，其中85人患上了致命的血体液传染病，其中有41%的人在一个月内死亡。
▲专家认为，人类应在下一次大流行爆发前就做好准备，否则新冠疫情的悲剧将再次上演。（图／取自免费图库Pixabay）
纽约西奈山医院（Mount Sinai Hospital）布鲁克林分院甚至在一位耳念珠菌病患死后，拆除他生前住过的房间以避免真菌传播。该院院长洛林（Scott Lorin）在接受《纽约时报》采访时透露，他们这么做也是逼不得已的，因为「那房子里所有东西的检测结果都是呈阳性的，墙壁、床、门、窗帘、电话、水槽、床垫、天花板……一切都被感染了」。
目前，世界各地已有数千例与耳念珠菌相关的确诊病例，但俄亥俄州凯斯西储大学（Case Western Reserve University）的病理学家加努姆（Mahmoud Ghannoum）警告，人类需要在下一次大流行爆发前就做好应对的准备，否则新冠疫情对人类健康、经济和社会结构所产生的影响很可能将再次上映。
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