新加坡力拚2061年前供水自主
新加坡的滨海堤坝,是该国重要的水源。新加坡采取多管齐下的方式,管理有限的水资源。(新加坡政府网站)
英国《经济学人》杂志曾盛赞新加坡:「没有一个国家比新加坡更擅长管理水资源。」今年2月新加坡第四座海水淡化厂正式开幕,新加坡自主开发水源又迈入另一个新的里程碑。
新加坡面积仅724平方公里,超过560万人居住,人均水资源排名全球倒数第二。过去新加坡主要依赖马来西亚供水,分别于1961年及1962年签订长期供水协议,明订马来西亚须向新加坡供水至2061年。
供水协议不时成为政治谈判筹码。马来西亚第一任总理东姑.阿布都拉曼甚至扬言,如果新加坡的外交政策伤害马国利益,马国将断水。2002年马来西亚总理马哈地更要求调整水价,认为新加坡一直以1927年订下的价格买水,极不公平。因此,新加坡很早就有忧患意识,不想受制于人,决心在2061年前全面实现供水自主。
视水为战略资源的新加坡目前主要水源来自「四大水龙头」,包括邻国购水、收集雨水、淡化海水、再造「新生水」(回收用水)。早于1970年代,新加坡公用事业局便开始研究将废水转为饮用水,但当时技术未成熟。1990年代先进薄膜科技出现,「新生水」(NEWater)技术最终在2002年研发成功。
新生水,是家庭废水经净化、消毒处理后成为高纯度再造水,除了可用于灌溉、冲马桶、灭火等非饮用用途外,也可将其注入水塘蓄存,过滤后供国民饮用。
新加坡现有五座新生水厂,满足约40%国内需求。与淡化海水相比,新生水甚至更具能源及成本效益。为了进一步实现供水自主,新加坡政府希望2060年前新生水能满足当地55%供水需求。
除了新生水外,新加坡亦致力发展海水淡化。除了现有四座海水淡化厂,裕廊岛海水淡化厂预计今年竣工,新加坡的目标是在2060年前,淡化海水占当地的用水量提升到30%。