疫情紧绷通讯投票大增 美总统大选结果或数星期才揭晓
▲如果投票日逼近时疫情还没趋缓，通讯投票势必成为主流。图为邮局局里等待分检的通讯 投票邮件。(图／达志影像／美联社)
全球新冠肺炎疫情在美国依然紧绷，很可能冲击今年11月3日举行的美国总统大选投票。美国衞生官员鼓励民众使用通讯 投票(邮寄投票)以降低感染病毒的风险。但分析家认为，使用通讯投票难免让计票速度变慢。除非开票的结果一面倒，否则选举结果恐怕很难在仅仅数天内公布。
通讯投票的计票时间，往往比选民亲身前往投票所需的时间长得多。因为计票者需要逐张选票确认投票者是否为登记选民、填写是否正确、还要核对选民签名，然后才可以开始点票。
如果邮寄选票的信封及签名跟选民之前登记的资料不符，选民还要额外证明自己是登记者本人，如此一来又将花费不少时间。如果某个州的选情很紧绷，计票结果出炉的时间甚至会更长。
某些州有严格规定投开票所人员何时才可以展开计票步骤。例如纽约州规定必须在投票日之后才可处理邮寄选票。一些关键的摇摆州如密西根州和宾夕法尼亚州，亦有法例禁止太早处理邮寄选票。
尽管有些州为加快计票进度，允许投开票所官员在选举日到来之前就开始处理邮寄选票，但提前计票时间又要增加设备及额外人手和保护措施，在疫情下财政左支右绌的州极为吃力。国会正在讨论是否要给这些州纾困。
《华盛顿邮报》估计，如果到投票日逼近时疫情还没趋缓，通讯投票必然定会成为主流。这意味着可能需要数天、甚至几星期后才能得知究竟是现任总统川普连任成功、还是由民主党的拜登入主白宫。