遗体烧整晚、抢夺氧气 印度连三日染疫人数破全球新高
据美国有线电视新闻网(CNN)等媒体报导，印度自3月中旬爆发新冠肺炎第2波浪潮以来，已严重打击全国各社区与医院。据印度卫生部24日公布最新数据，该国单日新增34万5103例，不但再创该国新高纪录，也是印度连三天新增病例突破30万例，以及连三天单日染疫数创全球新高。如今印度医疗体系濒临崩溃，不但出现抢夺医用氧气事件，病逝者的遗体整夜烧不停，印度国家银行更估计封锁令恐让该国损失1.5兆卢比。
CNN指出，继23日印度单日染疫332,730人，印度24日单日染疫人数又再创新高，突破34万大关。目前印度医疗体系几乎崩溃，不论是重症病床、药品、医疗养气还是呼吸器，全都严重匮乏；因疫情而亡的逝世者遗体，充斥在太平间与火葬场中，彻夜都可看到焚烧的火光。
雪上加霜的是，印度卫生官员在德里发现更具传染力的变种病毒；德里约一半的病例都是因此新变种病毒造成。《纽约时报》指出，目前仍不清楚新变种病毒与全国病例激增的关联性，但人们怀疑大量没有防护设施的人群聚在一起，加上对防疫措施的轻忽，导致印度深陷疫情困境。
尽管印度境内迄今已有逾1,661万人染疫，因疫情而亡的总人数也破18万人；但CNN认为，印度的人口为美国4倍；按人口规模调整后，其日均病例数仍低于美国。
虽然CNN如此分析，但随着染疫人数不断刷新高，印度政府不是持续进行大型政党活动，就是允许大型节日活动的举行，造成疫情毫无减缓的迹象。甚至，在各种社交媒体上更充斥着医院缺少呼吸器、病人躺在急诊室外的救护车，因呼气困难而严重喘息的影片。
缺乏氧气与病床，不少民众只能在急诊室外痛苦的喘气着。(图/路透社)
印度卫生部的声明更证实，印度每日氧气能力仅有7,700吨，储备量仅有55,000吨；其中并非全都是医疗使用，有些为印度用途。氧气短缺，让最高法院要求印度政府进行国家分配计划，而卫生部也需再进口55,000吨的氧气。
《纽约时报》报导，氧气难以储存与运输，且往往不在邻近大城市处生产，而大城市的医院需求量又大，更加深缺氧的困境，并引爆抢劫氧气事件。
目前包括英国、加拿大、香港、新加坡与纽西来，纷纷禁止印度旅客入境，美国疾病控制暨预防中心(CDC)更将印度旅游风险提升至最高，并呼吁民众避免前往。旅游指南中写着，「病床与医疗用品的需求，导致多处城市医疗健保系统面临极大负担，重症病床空间严重限制」。
随着变种病毒在德里肆虐，当地政府宣布为期一周的封锁令，并导致上千万的民众只能靠每日打零工过活。印度国家银行最新报告表示，印度数个省实施严格的宵禁令与封锁，恐让该国经济损失高达1.5兆卢比。
其中，约80%的损失集中在马哈拉什特拉省（Maharashtra）、马德雅省（Madhya Pradesh）与拉吉斯坦省（Rajasthan），马哈拉什特拉省更因严格的封锁令而占损失的54%。但身为印度工业化程度最高、经济发展最好的省分，这样的损失恐对经济成长产生巨大影响。
因此，印度国家银行已下修2021至2022财年的国内生产总额(GDP)估计值，名目与实际GDP分别为14.3%与10.4%。(先前分别为15%与11%)。疫情还造成劳动力的迁移，近43.2万人从马哈拉什特省返回北方省、西孟加拉省、比哈省、阿萨姆省与奥里萨省。