印度砍柳树救大湖

数十年前为拚经济种植柳树，如今成为武勒尔湖的一大灾难，导致泥沙淤积、湖水干涸，促使当地政府决定砍掉柳树。

■More than 2 million willow trees will be cut down around Kashmir's Wular Lake, as part of efforts to revive the region's largest flood basin.

位在印度北边的武勒尔湖，是亚洲最大的淡水湖之一，然而这座湖泊因数十年前大量种植柳树，而导致湖水逐渐干涸。为了让武勒尔湖重回昔日光景，恢复该地区最大蓄洪库的功能，当地政府决定砍伐逾200万颗柳树。

武勒尔湖坐落于喀什米尔邦夏都斯利那加（Srinagar）西北34公里，接近喜马拉雅群山，以丰沛且清澈水质闻名，然而近几十年来，却面临水位不断下降的危机。

大湖百年间缩水近一半

根据环保团体湿地国际（Wetlands International）2007年研究指出，过去武勒尔湖原本面积曾将近218平方公里，其中包括58平方公里的沼泽地。然而在百年间，武勒尔湖面积缩水45％，从1911年的158平方公里缩减至2007年的87平方公里，归因于种植柳树与农业开发，导致湖水渐渐枯竭。

如今查漠和喀什米尔邦政府决定采取行动，自10月起移除210万颗柳树以及2,000万立方公尺淤泥，希望提振当地生态观光业。

武勒尔湖从1924年开始种植柳树，主要提供木柴所需。1980～1990年代，该地区农业单位扩大种植柳树面积，砍下的木材可作板球拍、水果箱。

近年来，专家发现武勒尔湖泥沙淤积严重，水位持续下降，鱼群数量明显减少，都是种植柳树带来的后果。

参与武勒尔湖移除柳树的环境评估工作的喀什米尔大学环境科技系教授巴特（Samiullah Bhat）表示，这些柳树阻挡杰赫勒姆河（Jhelum River）流入武勒尔湖，夹带泥沙的河水最后流入湖中，使沉积物逐渐增多，导致武勒尔湖的水量逐渐下滑。

武勒尔湖保护与管理机关（WUCMA）召集人瓦尼（Irfan Rasool Wani）指出，远端监测影像显示，柳树种植面积已扩大至27平方公里左右。

瓦尼说，随着柳树成长，泥沙沉积更严重，使武勒尔湖的水量缩减5分之1。如果清除超过2,000万立方公尺的泥沙，可望让湖深增加3.5公尺。

专家认为，武勒尔湖环境保护措施估计耗资42.4亿卢比（约6,450万美元），初期会对当地带来一些冲击，例如柳树砍伐后，土壤养分释放至湖水导致水藻激增，但长期效益绝对大过负面影响。

喀什米尔大学地球科学系主任罗姆修（Shakil Romshoo）指出，中长期来看，整治后湿地生态将被恢复，例如鱼类和水生植物将增加。

罗姆修与同校植物学家马利克（Akhtar Malik）表示，板球拍制造商也不会受到太大影响，因为现在木材来源可从喀什米尔其他地方取得。

当地人民乐观其成

此外，当地果农如今也都偏好以纸箱包装，取代传统木箱，这都舒缓喀什米尔对柳树木材的需求。

当地人民乐观其成武勒尔湖重新整治，尤其是渔民，近年来泥沙淤积导致湖面缩减，早令渔民忧心忡忡。1位渔民甚至说，只有春天时，春雨降临加上山上融雪，才会使武勒尔湖像1座湖，否则其他时间多数湖面都已干涸。据湿地国际研究显示，当地3万2,000户家庭中，捕鱼为生占2,300户。