英国对大陆再下封杀令 这次目标是这产业

大陆中国广核集团英国大量投资。图/中新社

在禁止华为未来在英国赢得业务之后,鹰派保守党议员已将目光转向大陆的其他投资,核能工业将成为下一个引爆点。

过去10年被称为中英关系的「黄金时代」,由前保守党财政大臣乔治奥斯本(George Osborne)开创。这10年里大陆企业抢购了约800亿美元的英国资产。

其中包括著名的伦敦黑色出租车的制造商诺福克郡(Norfolk)的风电场、各种房地产交易,以及包括南安普顿(Southampton)在内的多家足球俱乐部的股份。

在这股收购热潮中,一系列家喻户晓的公司易手,比如2014年私人股本集团弘毅投资(Hony Capital)收购PizzaExpress;旅游营运商Thomas Cook(去年倒闭);以及早餐麦片制造商维他麦(Weetabix,后来它被出售给美国投资者)。

许多交易没有争议,也将继续没有争议,尽管政治风向自2015年以来发生了巨大变化,那年奥斯本宣布:「没有哪个西方经济体对大陆投资能开放到英国这样。」

英国外交大臣多米尼克•拉布(Dominic Raab)本周一承诺,对于任何可能危及国家安全的交易将会采取新的、更强硬的态度

今年,随着最近成立的「大陆研究小组」(China Research Group)里的保守党鹰派人士帮助向政府施压,要求禁止华为进入英国的5G网路,其他投资也开始受到审查。

一家大陆民营企业收购了数据中心集团GlobalSwitch的大量股权,这在今年3月引发质疑。4月,英国政府出手干预,阻止了一家与大陆政府有关联的投资者控制晶片设计公司Imagination Technologies董事会的企图。

能源行业似乎将成为中英关系的下一个战场。尽管大陆企业已在风能和太阳能发电领域掀起热潮,但对大陆持批评态度的人士将目光投向了高度敏感的核电行业,重点是国有的中国广核集团(China General Nuclear Power Group,CGN)。

中广核已在英国核电行业投资38亿英镑,是法国电力公司(EDF)在萨默塞特郡(Somerset)建设欣克利角(Hinkley Point)新核电站的初级融资合作伙伴,还参与了法国电力在萨福克郡(Suffolk)赛兹韦尔(Sizewell)拟建的另一座核电站。

但保守党后座议员希望阻止的是中广核的第三个核电项目:位于埃塞克斯郡(Essex)布拉德韦尔(Bradwell)的一座新核电站,作为合作方之一,中广核持有该项目多数股权。这家大陆公司希望使用自己的反应堆技术,并希望在未来18个月内获得英国监管机构的设计批准。

前保守党领袖伊恩邓肯史密斯(Iain Duncan Smith)是推动政府重新审视中广核在英国投资活动的主要声音之一。该集团已被特朗普政府列入黑名单,理由是中广核窃取美国技术用于潜在的军事用途。

美国国务卿迈克•蓬佩奥(Mike Pompeo)和保守党鹰派人士将于周二上午举行会议,届时可能会讨论中广核集团。

怀特岛的保守党议员鲍勃希利(Bob Seely)表示:「一年前,没有人对华为有这么大兴趣,它已在很短的时间内从英雄变成什么也不是,我认为我们对大陆还有一个认识过程,在这方面我们远远落后于澳大利亚和美国。在关键的国家基础设施上不应该有高风险供应商,是的,这也适用于中广核。」

如果英国政府迫使中广核退出英国核工业,鉴于缺乏其他热衷投资的外国公司,这可能会让英国的核计划搁浅。

曾在奥斯本时代担任财政部大臣的吉姆•奥尼尔(Jim O'Neill)表示,在没有任何替代选择的情况下拒绝中广核是草率的」。

大陆政府已经威胁要让英国就其针对华为的决定以及对香港整治活动的立场承担后果,在此之际针对中广核的任何举动都可能进一步恶化中英关系。

国际商会(International Chambers of Commerce)秘书长克里斯•索思沃斯(Chris Southworth)表示:「与大陆关系紧张可能会损害英国增加双边贸易和投资的能力,并妨碍英国在多边贸易倡议上获得大陆支持的能力。」

英国皇家国际事务研究所(Chatham House)大陆问题高级研究员于洁表示,北京方面可能会采取的一种「报复措施」是限制中资在伦敦金融城的投资。

但她表示:「大陆政府的选择非常有限,大陆经济状况不佳,而且大陆显然仍希望展示一个对外国投资者开放的形象。」

她说,北京方面可能会寻求限制赴英留学的大陆学生人数,大陆留学生是英国最大的海外留学生群体,但她补充称,「这将激怒大量大陆中产阶级家长。」

于洁表示,大陆经济疲软已经导致国有企业收紧对英国的投资,她指出,「收购热潮已经结束。」