影》神秘任务!美退役F-117隐形战机升空

F-117「夜鹰战斗攻击机资料照。(美国空军)

美国F-117「夜鹰」(Nighthawk)战斗攻击机已经退役10年了,不过直到最近,起码还有两架仍在执行外人无从得知的任务

据《动力》(The Drive)网与《大众机械》(Popular Mechanics)网7月31日报导世上第一款完全以隐形技术设计飞机自从1983年10月服役,历经25年相对短暂而战果丰硕的军旅生涯后,已于2008年退役。

尽管号称退役,但航空迷仍不时看到它们翱翔天际。而这些航空发烧友最近一次看到它们,就是上星期在内华达州

网路上最新出现的影片标示着拍摄于2018年7月26日,只见两架飞行呼号分别为NIGHT 17和NIGHT 19的F-117A先在内华达州内利斯空军基地机密的托诺帕测试靶场(Tonopah Test Range)滑行,接着在附近山丘低空飞行

虽然F-117A早在2008年退役,但有少数飞机似乎由洛克希德马丁(Lockheed Martin)的飞行人员驾驶。《动力》网指出,多年来,美国空军始终维持约6架F-117随时可以出动。

大约一年多前,要让F-117机队保持「Type 1000」存放状态,也就是万一面临危机,可迅速起飞的状态才宣告结束。而令人感到特别有趣的,就是如今竟出现了这段影片。官方说,这些「夜鹰」要以1年4架的速率处理掉,在未来10年的后面5年,会彻底销毁整个机队。

而这过程似乎好些个月前就应该展开了,但影片拍摄者指出,这两架F-117似乎仍在进行某种测试。

至于它们究竟在做什么,有好几种说法。其中一说是它成了无人机。还有人在2016年看到一架F-117时,发现驾驶舱后出现了神秘的凸出物,有专家认为,那可能是某种天线

此外,它们也可能是在测试新感测器,以搜寻诸如俄罗斯苏-57,或是中国歼-20等隐形战机。而F-117看来的确像是在低空飞行,可能在直接测试地面雷达,或是红外线感测器。话说回来,它们也可能在为F-22或F-35进行升级测试。

没错,F-117备战的时代是结束了,但无论它们在托诺帕测试靶场做什么,都具有高度机密性与尖端性。