影／英国惊见新病毒株！新冠肺炎早已「突变25次」 疫苗仍具有效性
英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock）于14日表示，东南地区出现变异的新冠病毒株，且案例迅速增加，许多人闻言担心疫苗可能因此失效，而想要延缓接种。专家表示，事实上它至今约变异了25次，速度是流感病毒的一半，且基因组稳定，疫苗效力应不会受到影响，即使出现状况，在技术上也能快速重新调整疫苗。
▲电子显微镜下，遭新冠病毒感染致逐渐凋亡的人体细胞。（图／路透）
根据BBC中文报导，汉考克14日宣布，英国东南地区共出现了1000余例新病毒毒株，大众因此产生许多忧虑。然而，蒙特利尔大学（University of Montreal）病毒学家利文（Levon Abrahamyan）解释，所有病毒都会变异，但由于新冠病毒基因组相对稳定，变异速度缓慢，目前大约突变了25次，平均每个月突变2次，大约是流感病毒突变率的一半，因此疫苗未来不需要进行太多修正。
多伦多全科医院（Toronto General Hospital）传染病学家博格奇（Isaac Bogoch）说，如同我们每年研发新的流感疫苗，来因应流感病毒的发展一样，如果新冠病毒发生变化，我们可用基因技术来改善疫苗，目前所见的多数突变都没有明显影响，也没有证据显示变异病毒更具传染力或致命性，尽管如此，「不隐藏变异的事实」仍然很重要。
报导称，值得关注的主要有2种变异毒株，都位于新冠病毒的突刺蛋白上，一种是改变了病毒接触人体细胞的结合受体的「N501」，另一种是曾在受感染的水貂身上发现的「H69/V70缺失」。伯明罕大学的麦克纳利（Alan McNally）教授表示，即使新冠病毒出现新毒株，但若要推断这些变异对疫情发展可能会造成的影响，现在还言之过早。
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