这检查让早期肺癌无所遁形!医:已成筛检黄金标准

这检查让早期肺癌无所遁形!医:已成筛检黄金标准。(示意图/Shutterstock)

癌症早已盘据我国十大死因榜首多年,其中更让民众闻之色变的是,来得无影无踪的肺腺癌。往往我们认为抽烟才会得肺癌的观念,早已不再受用。以目前趋势来看,已开发国家因为空气污染,人口老化等因素,肺癌的发生率高于开发中国家。因此可说肺癌是一种文明病也不为过。根据台湾108年的资料统计,在所有罹患癌症而造成死亡的癌症中,在男、女性皆以肺癌为最多。也因为它的高死亡率,以及节节攀升的发生率,更需要被早期诊断以利早期治疗。

●战胜早期肺癌

根据国民健康署107年癌登资料显示,第1期肺癌之五年存活率约九成,到了第2期还有五成以上,第三期则下降到约二成五,但如果延误治疗到第4期才就医,5年存活率约一成。 由于肺脏本身并没有痛觉神经,因此以往的肺癌患者大多得等到肿瘤体积过大压迫气管开始喘,或者侵犯到胸膜时(胸膜有痛觉神经)产生疼痛时,才意外发现,但此时的癌症都已经到第三或第四期了。

现在政府以及医疗界无不努力推动低剂量断层的早期肺癌筛检,即是希望透过这个高敏感度的筛检工具,将无症状的肺癌患者筛检出来,利用手术达到治愈的目标。

●什么是低剂量电脑断层?

低剂量电脑断层(LDCT)就是电脑断层(CT)的一种。不过在这是专指照射范围在胸腔,同时特色是辐射剂量比一般的CT低上许多。一般CT原理是X光在多角度照射,经过受检者身体后到达多个侦测器,再经过电脑运算及处理后,组合成多切面的影像。

随着科技日新月异,X光可以减少多余的辐射,并且侦测器的演进可带来更清晰的影像。因此LDCT受惠于这样的进步,不但兼顾暴露辐射量可以侦测小于一公分的节结,也成为国际间的筛检黄金标准。

●一项筛检工具要脱颖而出,需经过各种检视考验后才能被认可。美国曾经在二十一世纪初,进行过一项为期三年的大型肺癌筛检试验(National Lung Screening Trial, NLST),这项随机试验比较每年接受低剂量电脑断层及胸腔X光肺癌筛检的结果而有了惊人的发现,低剂量电脑断层组可以有效降低20%的肺癌死亡率,之后其他国家的大型研究也陆续证实这结果,因此时到今日低剂量电脑断层已成为一项筛检肺癌的黄金标准。

●谁需要去做低剂量电脑断层

高风险族群都建议去做低剂量电脑断层的筛检。所谓高风险族群,指的是有一个或多个的危险因子,而这些危险因子是由生活习惯、家族史、生活环境、工作暴露等构成。

根据国民健康署2011-2015的统计,有大于53%的肺癌患者从未抽过烟,因此家族史与暴露因子都相对变得与抽烟一样重要!在最新的卫生福利部指引中,针对自我筛检是否属于高风险族群有以下要件:

1.50-80岁,抽烟史过30包年 (含戒烟时间未超过15年的民众)注:包年=一天抽几包烟乘以烟龄几年。

2.具有肺癌家族病史者(父母、兄弟姊妹,或家族内具有一位以上的肺癌病患)

3.有肺部病史者(如:肺部慢性发炎疾病、肺结核、慢性肺阻塞等)

4.暴露于氡气、空污环境,或特定职场环境工作者(如:金属业、冶矿业、石油化学工业、石绵接触者或长期暴露在有粉尘、油烟、棉絮、化学物质、放射环境下等)

如符合以上任一项高风险因子,去做低剂量电脑断层,以台湾普查数据显示,约有2~5%的机会会找到早期肺癌。

而这么的多种危险因子与肺癌种类,及各自的治病机转不同有关。其中抽烟就可能造成小细胞肺癌、鳞状上皮细胞肺癌,而石绵的暴露是胸腔间皮细胞癌的重要因子,而肺腺癌则与抽烟较无绝对关系,长期的空污、油烟暴露都有可能会造成。

华人因为基因的关系,肺癌患者有一大部分是未曾抽烟而得到,以肺腺癌居多。因此家族史被纳入重要的因素之一。而年纪与本身的肺部疾病当然也很重要,过多的发炎会使癌细胞产生机率上升,而年纪越大,身体内细胞出错的机会也愈高,免疫力清除效率也会下降,癌细胞就可能乘隙产生。

●低剂量电脑断层的利弊

说了LDCT这么多好处,也要来谈谈它的风险,以下是最常被提出讨论的:

▸过度诊断:有少数的病人可能会筛检出恶化速度极慢的肺癌,因此就算没有被发现,可能也不会影响到病人的余命。因此的确是有可能产生过度治疗的状况,然而这毕竟是结果论,且是少数。从影像上我们是无法判断出这样的肺癌,因此若是有筛检出结节还是要做进一步的分析为佳。

▸伪阳性的结果:大多数的肺部节结为良性,在确定肿瘤为良性的过程中,可能会伴随着一些侵入性的检查以及焦虑的心情等。

▸伪阴性的结果:低剂量电脑断层虽然可以诊断到小于一公分的肿瘤,但是面对细胞层级的癌病变,还是有可能会有筛检不到的状况。因此建议高风险族群要拟定一个筛检的计划,定期做筛检避免错失早期诊断的机会。

▸辐射暴露剂量:低剂量电脑断层的辐射剂量大约为1.5毫西弗,约为在台湾一年的天然背景辐射量(约3~5张一般X光片的辐射量)。换算下来,其辐射剂量大约是常规电脑断层的五分之一,也因为是平均一年只接受一次的照射,这样的剂量对于人体来说是没有问题的,无需过度担心。

整体而言,做低剂量电脑断层还是利远大于弊,强烈建议有危险因子的民众接受筛检。

●常见的迷思

或许有人会问到,同样都是胸腔检查,我可不可以用常见的胸腔X光片或痰液检查取代呢?根据美国癌症协会的指引指出,过去就有许多研究显示将胸腔X光及痰液检查当作筛检工具,并不能有效降低死亡率。也因此目前国际是不认为其可当做肺癌筛检工具!

另外,因为低剂量电脑断层本身并不是预防工具,只是一项筛检工具,因此还是建议有抽烟的民众要及早戒烟,以及注意环境当中的暴露因子,不是做了LDCT就可以避免得到肺癌!

目前政府政策是倾向有危险因子的高风险族群,需要定期筛检。然而,由于台湾地区日益严重的空气污染(尤其中南部),以及节节高升的肺癌发生率,若是担心有相关风险的民众,还是可以与医师讨论相关筛检资讯。

另外,若是有发现肺部节结的民众也不要过度担心,医师们会根据您结节的影像学特征,做出追踪或相关切片等建议。早期发现,早期治疗才是战胜早期肺癌的核心宗旨。