真实版「皮卡丘」发出萤光！全身泛红如放电 惊奇画面曝光
▲跳兔在紫外线照射下会发出红橙色的光。（图／翻摄Scientific Reports）
跳兔（Springhares）外型灵巧可爱，被认为神似日本动漫《精灵宝可梦》的角色「皮卡丘」。科学家最近发现，牠们在紫外线的照射下会散发出红、橙色光芒，成为旧世界（泛指欧亚非大陆）第一个被充分证明、会产生「生物萤光」（Bio-fluorescence）的胎盘类哺乳动物。
跳兔是啮齿类跳兔科（Pedetidae）草食夜行性动物，性喜掘土穴居，通常独居在半干旱地区，目前仅有2种现存物种，分别是栖息非洲南部的跳兔（Pedetes capensis）、主要出没于肯亚和坦尚尼亚的东非跳兔（Pedetes surdaster）。
研究团队观察6只活体跳兔和14个博物馆标本后发现，所有个体皆能散发红色至橘色波长的生物萤光，但发光强度仍有差异与变化。此外，活体跳兔的发光反应比标本更加活跃，可能意味着生物萤光反应将随着时间推移，逐渐消散。
研究团队也发现，生物萤光物质分布在毛发角质层，无法轻易洗涤去除，1905年制成的标本上也可观测到。
美国威斯康辛州诺斯兰学院（Northland College）教授欧森（Dr. Erik Olson）解释，生物萤光的散发原理是个体「吸收较短波长的光，并重新释出较长波长的光」，过去在无脊椎动物、鸟类、鱼类、爬虫类、两栖类、美洲飞鼠、美洲负鼠等动物身上都曾发现，且大多是夜行性或对紫外线敏感的物种。
研究团队目前仍不确定跳兔生物萤光的生态影响，但他们认为，此反应可能比先前所想像的更广泛分布在哺乳动物之中。欧森也指出，本次发现支持了一项假说，也就是「生物萤光与紫外线或许对于黄昏与夜行性动物具有重要生态意义」。
此研究18日被发表在英国期刊《科学报告》（Scientific Reports）。
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