看懂「补水之王」有多威！专家：Ceramide分子钉是保湿抗老关键
▲专家认为选择含有神经醯胺的保养品，是保湿抗老保养必须考虑的选择。（图／东森自然美提供，下同）
人体肌肤的含水量会随着年龄的增加逐渐降低，加上整个地球极端气候与二氧化碳温室效应造成地表温度逐渐升高的趋势，如果没有正确使用含有保湿成分的化妆品，只会让皮肤容易流失更多水分，造成皮肤干燥与提早出现老化的细小纹路。另一方面，每当秋冬季节交替的时候，气候变得格外干燥不稳定，消费者才会想到是不是该换一种强效保湿的保养品？保湿保养品如何有效创造水嫩润泽肌肤呢？这是一个不容忽视的重要课题。很多时候，大家往往忽略掉一个关键问题：拥有健康的角质层，才是最重要的保湿屏障。
人体肌肤的保护作用主要由表皮的角质层提供，而神经醯胺(ceramide)则是角质层细胞间脂质的主要成分。神经醯胺又称为「分子钉｣或「赛洛美｣，在角质层细胞间脂质占比例大约40-55%，与胆固醇(25%)跟脂肪酸(10-20%)共同组成重要的皮肤屏障。神经醯胺是由神经鞘胺醇(sphingosine)及脂肪酸(fatty acid)所形成。神经醯胺同时具有亲水性跟亲油性的化学特性，比一般保湿因子的保水能力高。神经醯胺可以像保护膜一样锁住角质层内的水、不让水分轻易流失、抵抗外界伤害。随着年龄的增长以及紫外线伤害会使得肌肤的神经醯胺逐渐减少，肌肤屏壁功能变得脆弱，造成肌肤的水分的流失，皮肤的角质细胞黏着力也跟着下降，使皮肤变得干燥、粗糙、敏感。
当神经醯胺含量充足并且在细胞间有规律的排列，角质层才具备完整强韧的结构，当皮肤出现干燥、脱屑、开裂现象，其屏障功能明显降低时，神经醯胺可快速恢复保湿和屏障功能，保护肌肤免受外界刺激。此外，神经醯胺也是一种抗老成份，比维生素A醇(retinol)、烟碱醯胺(niacinamide)和胜肽(peptide)更适合用来维持健康皮肤的完美结构。
神经醯胺产品有天然与合成两种。美国、日本、法国等大的化妆品公司都大量应用神经醯胺制作化妆品。天然神经醯胺是从牛脑中提取，但是，由于狂牛症潜在危害性，使得动物来源的神经醯胺逐步萎缩。合成神经醯胺由于是化学制品，今后的发展也是有局限性。因此，近年来从天然植物中提取神经醯胺成为主要的原料趋势。
神经醯胺的主要功效有四：(一)保湿与锁水：减少肌肤干燥、皱纹、色斑的产生，协助角质层的保湿。(二)修复屏障：神经醯胺使角质层结构完整就能抵挡外界的刺激，提供肌肤保护，使皮肤柔软富有光泽，维持肌肤年轻态。提升对外界物理、生物等所有伤害的防御能力。(三)抗过敏：神经醯胺能修护角质层结构，提升整个皮肤的耐受力，防护外界有害物侵入，避免敏感发生。(四)抗衰老：神经醯胺能黏合角质细胞，能够增强肌肤结构，延缓衰老。近年来有许多研究发现神经醯胺的变化跟许多皮肤疾病息息相关，像是湿疹、层状鱼鳞癣病、异位性皮肤炎等。所以神经醯胺也常被应用在皮肤疾病的治疗。
消费者选择含有神经醯胺的产品时，成份标示上一般都有ceramide (或是ceramide AP、EOP、NG、NP或NS)的字样。部分产品则是添加神经醯胺的前驱物如植物鞘胺醇(phytosphingosine)及神经鞘脂类(sphingolipids)等，神经醯胺前驱物可促进肌肤生成神经醯胺，与神经醯胺具有类似功效。
肌肤老化的痕迹，常常无声无息的出现在肌肤表面，为了肌肤的健康与预防老化，选择含有神经醯胺的保养品，是妳必须考虑的选择；当然若能搭配其它保湿成份，更能彰显预防老化的效果。例如瑞升医美的「γ-PGA复合高效保湿精华液｣，配方中的神经醯胺与γ-PGA(聚麸胺酸)堪称神来一笔，让精华液的保湿功效，发挥得淋漓尽致，保湿抗老得效果也让消费者津津乐道。
▲弘光科技大学化妆品系美容药物学教授张聪民。
延伸阅读：