争夺秘书长 太平洋4岛国退群
2018年9月3日,太平洋岛国论坛成员的国旗在会场外飘扬。(美联社)
太平洋岛国论坛(PIF)因秘书长人选争议而引发的内哄升级!继帛琉5日预告退出后,同属密克罗尼西亚岛群的诺鲁、吉里巴斯、密克罗尼西亚联邦以及马绍尔群岛等4国,8日宣布跟进退群,让这个太平洋地区最重要的政治组织濒临瓦解。专家分析,太平洋岛国虽然人口不多,但在战略上至关重要,中国可能趁此机会在该区域扩大影响力。
帛琉等5国8日发布领导人签署的公报,表示各国同意启动退出PIF的正式程序。由于PIF是最积极要求国际社会就气候变迁采取行动的组织,闹家变恐怕将影响环保游说力量。
PIF有包括澳洲、纽西兰和太平洋各岛国等18个会员国,原订今年推举新秘书长。一直以来,秘书长人选由区内3大岛群波里尼西亚、美拉尼西亚与密克罗尼西亚的代表轮流出任,依照所谓的绅士协议,今年轮到密克罗尼西亚。
密克罗尼西亚推选马绍尔群岛驻美大使札基奥斯,但其他较大岛国却支持波里尼西亚推选的库克群岛总理普纳,札基奥斯以1票之差落选。帛琉总统惠恕仁指出,「密克罗尼西亚没必要成为PIF一部分,他们没把我们当成一分子」,并暗指纽、澳偏袒南部较有影响力的大国。
太平洋岛国因具战略价值,且控制资源丰富的海域,加上在国际组织有投票权,向来是美中争夺影响力的关键地区。中国近年来在该区影响力急升,所罗门群岛和吉里巴斯分别与台湾断交。
这次退群的帛琉、马绍尔群岛和诺鲁都是台湾邦交国。惠恕仁上月就职时表示,将对抗中国在太平洋的「欺凌行为」,并维持与台湾的紧密关系。