只请7天假办丧事… 打工儿看望病危父：到底死不死
武汉大学社会学系讲师刘燕舞走访11个省分，调查「农村老人自杀」现象，发现已经严重到怵目惊心的地步，例如有在外打工的儿子回家看望病危的父亲，2、3天过去，发现父亲还没过世，于是问「你到底死不死？我就请了7天假，是把做丧事的时间都算进来的」，父亲随后自杀，他赶办完丧事，回城继续打工。
《中国青年报》30日报导，身兼国家社会科学基金项目《农村老年人自杀的社会学研究》项目主持人的刘燕舞，2008年与研究团队在湖北省京山县进行田野调查，在某个村庄里，当他问到有没有老人非正常死亡，得到最多的回答竟然是「我们这里就没有老人正常死亡的」。
村民说的话让人震惊，但似乎也是事实，因为该村一位69岁老人竟疑似与儿媳妇不合，担心将来死后对方连纸钱都不肯买，于是沐浴一番、换上干净衣服后，坐在堂屋中间，一边在火盆里为自己烧纸钱，一边喝下半瓶农药，等纸钱烧到一半，他就倒在地上不省人事。
刘燕舞后来听村民说，该老人很久以前就开始计划自杀了。村民还指出，「这样死，『体面』些。」
据报导，这是刘燕舞研究农村老人自杀现象的开端，之后的6年，他走进湖北、山东、江苏、山西、河南、贵州等11个省份的40多个村庄，发现上述的悲剧不是个案，农村老人自杀现象「已经严重到触目惊心的地步」。
他用驻村400多天的调查数据，画出了一条「农村老年人自杀率」的曲线：从1990年开始，大陆农村老年人自杀率大幅上升，并保持在高位。「农村老人却越来越难以摆脱这条(自杀的)路，这或许是他们稀释和消化现代老龄化社会痛苦的特有方式。」
而刘燕舞的学长杨华表示，刚开始访谈老人自杀案例时，往往气愤到不行，但后来发现，与他们相比，老人倒是看得很开，例如曾经有一位老太太与媳妇吵架后自杀身亡，在葬礼上，老太太的家人谈笑风生。
一位老人还透露，「我们这儿的老人都有3个儿子……药儿子(喝农药)、绳儿子(上吊)、水儿子(投水)，这三个儿子最可靠。」
▲上吊自杀示意图。（图／达志影像）★图片为版权照片，由达志影像供《ETtoday东森新闻云》专用，任何网站、报刊、电视台未经达志影像许可，不得部分或全部转载！
更让研究团队感到震惊的是，在老人寻死的故事里发现「他杀」的影子。杨华指出，有一对老夫妇同时喝农药，老太太当场死亡，老爷子没死，但家属并不送到医院，隔天家人给老太太办丧事，就让老爷子躺在床上看，而第三天，老爷子死亡，就在老太太办丧事的灵棚，立刻又为老爷子办了丧事。
另外，还有一个在外打工的儿子请假回家看望病危的父亲，2、3天过去，发现父亲没有要死的迹象，儿子竟问：「你到底死不死啊？我就请了7天假，是把做丧事的时间都算进来的。」老人随后自杀，儿子赶在一周内办完丧事，回城继续打工。
杨华将农村自杀老人分为四种类型，其中「利他型」的老人最多，他们倾向于为子女着想。「这些老人不想变成子女的累赘，自杀的后果也将给子女带来收益。即便自杀，他们还处处为子女着想。」
杨华说，有的老人不会在家里自杀，而是选择荒坡、河沟，帮子女避嫌，或者与子女争吵后不自杀，待到关系平静后才自杀，还有两个老人都想自杀，也不会选择同一天或同一屋自杀，而要错开时间，以免对子女家庭产生不好影响。
而刘燕舞认为，如果不到万不得已，老人都不会轻易选择自杀。「一些老人说，宁在世上挨，不往土里埋。所谓『利他』的表象背后，实质上更多的是绝望。」