支援台湾防空时间曝光！ 五角大厦宣布爱国者飞弹系统新合约
▲2018年4月，国军出动爱国者飞弹进行汉光34号演习。（图／记者李毓康摄）
中国大陆2架歼11战机3月31日飞越台海中线，引发各界热议。就在事件发生过后不久，美国五角大厦（The Pentagon）4日宣布，爱国者飞弹军火商雷神公司（Raytheon）已经获得一纸新合约，计划在台北支援爱国者防空系统，合约完成日期定在2024年4月3日。
综合外媒报导，五角大厦表示，雷神公司获得的爱国者防空系统合约金额为903万美元（约新台币2亿8000万元）。这项标案有5家公司投标，最后由军火商雷神公司的子公司、雷神东南亚系统公司（Raytheon Southeast Asia Systems Company）得标。
▼汉光34号演习中的爱国者飞弹车。（图／记者李毓康摄）
▲美国五角大厦4日宣布雷神公司获得爱国者防空支援系统合约。（图／路透社）
五角大厦指出，爱国者飞弹系统的支援作业将在台北进行，预计2024年4月3日完成。该项标案被归类于美国今年「其他类别」的军事采购计划；这次的公告中没有详细说明合约内容所涵盖的范围。
根据网路军事杂志《防御》（Defence Blog）报导，爱国者飞弹系统为地对空的飞弹防御系统，主要用于探测、追踪和摧毁无人机（Unmanned aerial vehicles）、巡弋飞弹和短程战术弹道导弹。